很少有人会高兴地与狮子为邻。但是在赞比亚的刘瓦平原国家公园，那里的社区仍然生活在野生动物保护区内，非洲最大的猫咪可以随意进出。

这种不寻常的宽容要归功于传说中的刘瓦夫人，她是一只坚韧不拔的雌狮，在多年的破坏性偷猎和战利品猎杀中幸存下来，成为公园里唯一的狮子。

独自一人时，她会在人类居住区附近睡觉，以寻求陪伴。她经常访问洛兹国王精神顾问的女儿曼贝蒂的墓地，这甚至使长老们相信这头狮子是这位年轻女子从坟墓中爬出来的转世。

虽然Lady Liuwa于2017年自然死亡，没有产生过任何后代（"她是一个人，所以她怎么可能？"社区坚持认为），但她的遗产仍在继续。

邦乔维是一只英俊的六岁雄性，有着摇滚明星的鬃毛，是非政府组织非洲公园在2009年发起的成功的重新引进计划的产物。看着它自信地穿过金色的茅草叶片，它的草莓色金发在午后的阳光下闪闪发光，我毫不怀疑它在这片广阔的土地上占了上风。

偏离常规路线

刘瓦平原是赞比亚鲜有人涉足的西部省的一部分，位于与安哥拉交界处，面积达3660平方公里，横跨无尽的平底锅和一年中部分时间被淹没的草原。每天，太阳都会在不间断的地平线上升起。当它落下时，很容易让人相信你正站在世界的边缘。

这里神奇而神秘，是一个沉浸在民间传说和传统中的地区，这里的故事和传说帮助社区了解日常生活的意义。

19世纪初，巴罗兹兰国王卢博西-莱瓦尼卡（Lubosi Lewanika）下令让他的人民成为公园和野生动物的监护人。为了避免与动物争夺资源，1万名洛兹人仍然生活在公园里。每个家庭都被指定为捕鱼的平底锅--进一步证明刘瓦是丛林中可持续生活的典范。


当我在六月初访问时，现任国王已经将他的宫殿移到了更高的地方，因为赞比西河的洪水现在已经进入了巴罗特斯洪泛区，雨季已经结束了。

Kuomboka是每年4月举行的盛大仪式，当洛齐人把他们的君主划到他的季节性家园时，在Time+Tide的King Lewanika营地的公共区域被提及，这是公园里唯一的五星级住宿，从10月到7月开放。

国王的黑白船只的复制品悬挂在茅草公共区域的天花板上，该区域位于姆布拉李子的小树林里。

我在营地的晚上，用妇女的渔篮制作的灯罩继续保持当地特色，而西林巴--一种传统的洛兹木琴式乐器，用木条吊着葫芦--提供音乐娱乐。

探索土地

巨大的距离加上沙地，使得在这里不可能匆忙地做任何事情。但我并不着急。

由于没有明显的特征，很容易让人迷失方向。唯一的地标是标志着公园中心的一簇孤立的棕榈树，根据洛兹文化，国王把他的手杖种在了同一个地方。

在我周围，平原上铺满了粉红色和黄色的花朵，而野生薄荷床则散发出甜美而洁净的香味。在地表下，矮小的森林只露出树冠，有鼻子的白蚁丘就像黑色火山岩的粗壮堆积物。

在一个浅水湖里，我看着大白鹈鹕齐心协力地捕鱼，头朝下，把尾巴上的羽毛甩向天空，就像歌舞厅里的一群穿着拉拉裙的舞者。

由于没有任何遮蔽物，角马在沙地上挖洞以保持凉爽。10月，作为非洲第二大迁徙的一部分，将有36,000只角马来到这里产崽。但现在，它们中的大多数都在公园的北部。

明星物种

自2003年以来，非洲公园一直与赞比亚国家公园和野生动物部以及巴罗特皇家机构合作管理刘瓦。除了狮子之外，他们还帮助重新引进了水牛、麋鹿和最近的野狗到公园。

然而，最受关注的两个物种是猎豹和斑点鬣狗--它们都是由BBC为大卫-爱登堡的《王朝II》拍摄的。


在一次午后的驾车活动中，我们遇到了节目中的明星卡利--估计是赞比亚最长寿的猎豹。

"这是我们两个月来第一次看到她，"我的导游拉比喘着粗气说，几乎不敢相信。我们让她去猎取oribi（一种羚羊）。但第二天早上，她就像一个幽灵一样，不见了。

在这个洪水泛滥、阳光猛烈的不可预测的环境中，动物们已经发展出不寻常的适应性和生存技巧：在旱季，鲶鱼进入休眠状态，在泥浆中等待雨季的到来；同时，在没有许多掠食者可以搜刮的情况下，鬣狗已经学会了独自狩猎。

"拉比告诉我，当我们第二天早上在一个巢穴前等待时，"我曾见过它们把一具尸体埋在锅里，以避免被秃鹰吃掉。当成熊回家时，它们的嘴被新杀的动物的血染成了红宝石色，几只幼熊从洞里出来，紧张地上蹿下跳，就像Jack In The Box。


人情味

在开车回营地的路上，我注意到几个渔民满载着渔网--这提醒我，在公园里需要寻找食物的不仅仅是动物。

绕道而行，拉比把我带到一个当地村庄，非洲公园正在帮助社区发展与卢萨卡和刚果民主共和国的熏制鲶鱼贸易。

挥手让我们的越野车停下，一位女校长急切地邀请我进入一所新建的学校，该学校由公司的慈善机构Time+Tide基金会提供资金支持。她带我走进一间教室，向我展示了孩子们站着上课和做笔记的单人桌；我探身进入她散落着文件的简单办公室，发现桌子下面藏着一双完美无瑕的高跟鞋，我感到很有趣。

虽然他们的资源往往是有限的，但我已经意识到洛兹人对他们的世界是令人羡慕的。值得注意的是，他们已经找到了一种方法，可以在最艰难的条件下与最可怕的掠食者共存。

其结果是一种罕见的和谐状态。

这就是为什么在这无边无际、干旱的平原上，在不断变化的天空下，我很容易理解为什么刘瓦女士感到如此自在。