Meer as 16 jaar nadat Madeleine McCann verdwyn het uit die woonstel wat deur haar ouers in Praia da Luz, in die Algarve, gehuur het, kom die ingryping van die Portugese owerhede tot 'n einde. In Portugal is die ondersoek lankal vertraag om te voltooi. Die beperkingswerking vir die misdaad van moord, wat na 15 jaar eindig, is slegs onderbreek met die grondwet van Christian Bruckner as verweerder, maar die tydperk kan nie vir ewig verleng word nie.

Die enigste verdagte in die verdwyning van die Engelse kind, Christian Bruckner, is in die tronk in Duitsland, vir die verkragting van 'n septuagenariese Amerikaanse vrou ook in Praia da Luz. Die 46-jarige Duitser berei voor om volgende jaar in Braunschweig verhoor te word vir vyf ander misdade wat in die Algarve gepleeg word. Bruckner staar drie aanklagtes van verkragting en twee aanklagtes van teistering van minderjariges in die gesig. Een van die teistering het 'n Engelse kind op die Salema-strand betrek, net 'n maand voordat Madeleine McCann

verdwyn het.

Braunschweig aanklaer Hans Christian Wolters dring daarop aan dat hy 'materiële bewys' het dat Madeleine dood is en dat die moordenaar Christian Bruckner is. Drie jaar na die openbaring is die enigste verdagte egter nie aangekla nie.

Die BBC se "Panorama “, een van die belangrikste ondersoekprogramme op die Engelse openbare televisie, waarborg dat die McCanns stil bly oor die jongste leidrade wat op hul dogter se dood dui en oor die verskoning wat later vanjaar deur PJ aan hulle gemaak het.

Die saak het deur inspekteur Gonçalo Amaral ondersoek begin word, wat uiteindelik ontslaan het nadat hy in die openbaar daaroor aan 'n koerant kommentaar lewer. Die voormalige inspekteur het later 'n boek en 'n dokumentêr gepubliseer wat die McCann -paartjie daarvan beskuldig dat hulle hul dogter moord het en 'n ontvoering simuleer het. Gonçalo Amaral behou hierdie tesis tot vandag toe, ondanks die regsgak wat hom teen die McCanns gestuur het en wat hy uiteindelik in September verlede jaar by die Europese Hof vir Menseregte gewen het. Desondanks is die ondersoekhipotese wat hy gestel het, heeltemal gediskrediteer deur al die betrokke owerhede. Die PJ self, tans onder leiding van Luis Neves, bly langs die Duitse polisie, met inagneming dat die enigste “geloofwaardige” verdagte die Duitse Christian Bruckner is, wat tussen 1998 en 2017 in Portugal

gewoon het.