“Aangesien 'n bedryf wat 20% van die [bruto] binnelandse produk verteenwoordig, 'n bedryf wat transversaal en die vinnigste groeiende bedryf is, is dit vanuit my oogpunt 'n skade om aan die land gedoen te word as ons nie hierdie stedelike mites bestry nie, het Pedro Machado gesê.

Die regeringsamptenaar het gepraat tydens die sewende en laaste sessie van die konferensiesiklus “Toerismestrategie 2035: bou van die toerisme van die toekoms”, as deel van die proses om die Toerismestrategie 2035 te bou, wat die Toerismestrategie 2027 volg.

Hierdie strategiese verwysing na toerisme in Portugal en die rekordgetalle oornagverblyf in die afgelope jare “moet 'n geleentheid wees vir ons om 'n paar stedelike mites te breek” wat verband hou met die sektor, het die minister van buitelandse sake gehandhaaf, wat spesifiek drie temas aangespreek het.

Die eerste stedelike mite, het hy gesê, “is dat daar baie toerisme is”. “Dit is deel van 'n sekere kaviaarelite om te sê dat daar te veel toerisme in Portugal is, want dit is op sommige plekke ongemaklik. Nee, daar is nie te veel toerisme nie en ons moet aanhou groei,” het hy gesê.

Die tweede stedelike mite, het hy voortgegaan, “is om toerisme te assosieer met lae kwalifikasies en lae lone”, of “met mense wat nie weet hoe om iets anders te doen nie”.

Die staatssekretaris van toerisme onthou dat tans meer as 54% [van die mense] wat in die toerismesektor werk, sekondêre of hoër onderwyskwalifikasies het en dat, terwyl die land se ekonomie in die afgelope ses jaar tussen 2% en 2,3% gegroei het, “gemiddelde salarisse bo 5% gegroei het”.

Die derde stedelike mite, aangedui die regeringsamptenaar, “is die bedreiging van migrante wat in Portugal aankom in 'n land wat nie die objektiewe vermoë het om op hierdie groei met sy eie werkers te reageer nie”.

“Portugal het nie genoeg Portugese mense wat vandag die toerismebedryf kan dien nie”, het Pedro Machado uitgelig.

Die minister van buitelandse sake het beweer dat dit nodig is om “'n einde te maak aan hierdie mite dat buitelanders wat in Portugal aankom, die werk van Portugese mense hier in gevaar stel”.

Pedro Machado het homself ook uitgespreek as “tevrede en trots” met die 19 toekennings wat aan Portugal toegeken is in die 31ste uitgawe van die World Travel Awards, die sogenaamde “Oscars” van toerisme, tydens 'n seremonie wat op Sondag in Funchal gehou is.

“Portugal is in 'n eerlik positiewe oomblik. Hierdie positiewe oomblik is die gevolg van die uitnemendheid van sy maatskappye, sy ondernemers en, ek is seker, die internasionale erkenning van die diens wat ons lewer”.