„Fiind o industrie care reprezintă 20% din produsul intern [brut], fiind o industrie transversală și cea mai rapidă în creștere, din punctul meu de vedere este un deserviciu de făcut țării dacă nu combatem aceste mituri urbane”, a spus Pedro Machado.

Oficialul guvernamental a vorbit la cea de-a șaptea și ultima sesiune a ciclului conferinței „Strategia Turistică 2035: construirea turismului viitorului”, ca parte a procesului de construire a Strategiei Turistice 2035, care urmează Strategiei Turistice 2027.

Această referință strategică pentru turismul din Portugalia și numărul record de înnoptări din ultimii ani „trebuie să fie o oportunitate pentru noi de a sparge unele mituri urbane” legate de sector, a susținut secretarul de stat, care a abordat în mod specific trei teme.

Primul mit urban, a spus el, „este că există mult turism”. „Face parte dintr-o anumită elită a caviarului să spui că există prea mult turism în Portugalia, pentru că este incomod în unele locuri. Nu, nu există prea mult turism și trebuie să continuăm să creștem”, a spus el.

Al doilea mit urban, a continuat el, „asociază turismul cu calificări scăzute și salarii mici” sau „cu oameni care nu știu să facă altceva”.

Secretarul de Stat pentru Turism a reamintit că, în prezent, peste 54% [din persoanele] care lucrează în sectorul turismului au calificări de învățământ secundar sau superior și că, în timp ce economia țării a crescut în ultimii șase ani între 2% și 2,3%, „salariile medii au crescut peste 5%”.

Al treilea mit urban, a indicat oficialul guvernamental, „este cel al amenințării migranților care sosesc în Portugalia într-o țară care nu are capacitatea obiectivă de a răspunde acestei creșteri cu proprii lucrători”.

„Portugalia nu are destui portughezi care să poată servi industria turismului astăzi”, a subliniat Pedro Machado.

Secretarul de stat a susținut că este necesar să „punem capăt acestui mit că străinii care sosesc în Portugalia vin să pună în pericol locurile de muncă ale portughezilor aici”.

Pedro Machado s-a exprimat, de asemenea, ca fiind „mulțumit și mândru” cu cele 19 premii acordate Portugaliei la cea de-a 31-a ediție a World Travel Awards, așa-numitele „Oscaruri” ale turismului, într-o ceremonie desfășurată duminică, la Funchal.

„Portugalia se află într-un moment sincer pozitiv. Acest moment pozitiv rezultă din excelența companiilor sale, a antreprenorilor săi și, sunt sigur, din recunoașterea internațională a serviciului pe care îl oferim”.