A iniciativa representa um investimento de 1,5 milhões de euros, dos quais 895 mil euros são financiados por fundos europeus do Plano de Recuperação e Resiliência (RRP), com o conselho distrital de Faro a promover esta candidatura.

“O distrito digital de Vila Real de Santo António visa impulsionar a presença de estabelecimentos comerciais em sites ou em plataformas de negociação do tipo marketplace, juntamente com o foco na promoção e divulgação com base nas redes sociais ou na agregação de circuitos turísticos que possam potenciar o comércio”, disse o autarca à Lusa.

Segundo Álvaro Araújo, o objetivo é, por exemplo, “melhorar a experiência do consumidor através da integração de soluções digitais, da digitalização de modelos de negócios ou do aumento das habilidades digitais dos trabalhadores, estimulando o empreendedorismo nas áreas de comércio e serviços”.

Esta melhoria, desenvolvida em conjunto com empresários locais, visa “estruturar e defender a identidade do comércio de Vila Real, tornando-o ainda mais atraente e resiliente, e posicionando-o como uma alternativa clara às grandes áreas comerciais”, acrescentou.

Por outro lado, o objetivo também é fortalecer ainda mais sua visibilidade no contexto da vizinha Andaluzia, já que os visitantes espanhóis são um dos principais clientes do comércio da cidade do Algarve.

O projeto também inclui, entre outras coisas, a instalação de uma rede Wi-Fi urbana, a criação de centros de informações digitais e a instalação de sinalização e intervenção física para promover uma entidade visual comum.

A criação de um bairro digital na área comercial do centro de VRSA é “uma das maiores apostas do município” e é possível porque já existe um shopping center ao ar livre, com “uma identidade única e inovadora, móveis e sinalização próprios e uma ampla variedade de lojas e serviços”, observou.