Der November ist der Monat der Sensibilisierung für Lungenkrebs - eine Krankheit, von der viele von uns glauben, die wichtigsten Ursachen und Symptome zu kennen.

Allerdings gibt es immer noch einige Missverständnisse über Lungenkrebs - er ist nicht unbedingt nur eine "Raucherkrankheit".

Wir haben mit Lungenkrebsexperten gesprochen, um mit den Mythen aufzuräumen, damit Sie alle Informationen haben, die Sie brauchen...

Lungenkrebs betrifft nur ältere Menschen

John Costello, Pneumologe an der Mayo Clinic, erklärt: "Lungenkrebs tritt sicherlich häufiger bei älteren Menschen auf - das Durchschnittsalter bei der Diagnose liegt bei 70 Jahren. Dies kann jedoch auch auf eine längere Exposition gegenüber Tabakrauch zurückzuführen sein.

Das bedeutet jedoch nicht, dass man ausschließlich an Krebs erkrankt, wenn man alt ist. Lisa Jacques, leitende Fachkrankenschwester für Krebserkrankungen bei Perci Health(percihealth.com), erklärt: "Die meisten Menschen erkranken in ihren 60er und 70er Jahren an Lungenkrebs, nachdem sie viele Jahre lang geraucht haben, aber es gibt auch Menschen, die in einem viel jüngeren Alter an Lungenkrebs erkranken, sogar in ihren 20er und 30er Jahren."

Lungenkrebs wird immer durch Rauchen verursacht

Obwohl Rauchen das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, erhöhen kann, ist es nicht die einzige Ursache.

"Rauchen ist die Ursache der meisten Lungenkrebserkrankungen und der größte Risikofaktor, aber etwa 10 % der Menschen, die an Lungenkrebs erkranken, haben nie geraucht", erklärt Jacques.

Costello fügt hinzu: "Es gibt einige Lungenkrebsarten, die genetisch bedingt sind und möglicherweise nicht mit dem Rauchen zusammenhängen, und einige andere werden durch die Exposition gegenüber Stoffen wie Asbest, Radongas und Passivrauchen verursacht" - obwohl er sagt, dass diese "relativ selten" sind.

Lungenschäden durch Rauchen kann man nicht rückgängig machen

"Einige der durch das Rauchen verursachten Schäden und Entzündungen sind reversibel, aber insbesondere das Emphysem ist eine architektonische Zerstörung der Lunge, die zu extremer Atemnot führt und nicht rückgängig gemacht werden kann", sagt Costello.

Wenn Sie mit dem Rauchen aufhören, können Sie also Ihr Risiko verringern - aber es ist viel besser, gar nicht erst damit anzufangen.


Lungenkrebs ist immer tödlich

Die Diagnose Lungenkrebs bedeutet zwar nicht den sicheren Tod, ist aber dennoch ernst zu nehmen.

"Bei Lungenkrebs liegt die Überlebensrate für fünf Jahre bei Menschen mit lokal begrenzter Erkrankung bei 65 %", sagt Costello. "Wenn sich der Krebs zum Zeitpunkt der Diagnose bereits im Körper ausgebreitet hat, liegt die Überlebensrate bei nur acht Prozent.

Es gebe jedoch "neue Techniken für das Screening auf Lungenkrebs, wie z. B. CT-Scans bei Rauchern über 50 Jahren, die einen schweren Tabakkonsum hatten". Diese "können sehr kleine Tumore im Frühstadium aufspüren, die mit einer Fünfjahresüberlebensrate von 80-90 % entfernt werden können".

Wenn Sie also Bedenken wegen eines hartnäckigen Hustens haben, sollten Sie Ihren Hausarzt aufsuchen und ihn so schnell wie möglich untersuchen lassen.

Frauen müssen sich bei Lungenkrebs weniger Sorgen machen als bei anderen Krebsarten

Nach Angaben von Cancer Research UK ist die Wahrscheinlichkeit, an Lungenkrebs zu erkranken, bei Männern höher als bei Frauen (52 % der Lungenkrebsfälle sind Männer, verglichen mit 48 % der Frauen). Diese Margen sind jedoch gering, und Frauen sollten sich unbedingt über Lungenkrebs informieren.

"Lungenkrebs ist ein zunehmendes Problem bei Frauen, seit sie in Bezug auf die Rauchgewohnheiten mit den Männern gleichgezogen haben, und sie sind daher gefährdet, wenn sie rauchen", sagt Costello. "Einige der nicht rauchbedingten Lungenkrebsarten treten bei Frauen häufiger auf.

Jacques fügt hinzu: "Es ist die dritthäufigste Krebsart im Vereinigten Königreich, und bei Frauen ist es die zweithäufigste Krebsart."

Ob Sie nun rauchen oder nicht, achten Sie auf die Symptome von Lungenkrebs - wie Husten, der länger als zwei oder drei Wochen anhält, wiederkehrende Brustinfektionen, Atemnot oder Schmerzen beim Atmen - und suchen Sie Ihren Hausarzt auf, wenn Sie Bedenken haben.