"Die rekombinante XBB.1.5 ist eine Linie der XBB-Linie - eine der zahlreichen Linien der Omicron-Variante -, von der man annimmt, dass sie, wie XBB selbst, mit der Flucht vor dem Immunsystem in Verbindung steht", erklärte INSA-Forscher João Paul Gomes.

Am Mittwoch teilte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) mit, dass sie das Risiko der neuen XBB.1.5-Variante bewerte, die sich in mehreren Ländern wie den Vereinigten Staaten, wo sie bereits etwa 40 % der Covid-19-Fälle ausmacht, rasch ausbreitet.

Maria Van Kerkhove, die technische Leiterin der WHO bei der Bekämpfung von Covid-19, ging noch weiter und erklärte in der Pressekonferenz, dass XBB.1.5 "die bisher am stärksten übertragbare Subvariante ist".

Laut João Paulo Gomes, der die Studie über die genetische Vielfalt von SARS-CoV-2 in Portugal koordiniert, könnte die Sublinie XBB.1.5 "mit einer größeren Übertragbarkeit verbunden sein, da ihre Häufigkeit in einigen Regionen der Welt deutlich zugenommen hat".

Es ist jedoch ratsam, die Entwicklung seiner Häufigkeit in mehreren Ländern abzuwarten, um seine tatsächlichen epidemiologischen Auswirkungen zu verstehen", so der INSA-Experte.

Für den Forscher ist es "noch zu früh", um zu verstehen, ob diese Sublinie irgendeinen signifikanten Einfluss auf Krankenhausaufenthalte aufgrund von Covid-19 haben wird, da sie sich von den anderen Stämmen der Omicron-Variante, die bereits im Umlauf sind, unterscheidet.

XBB.1.5 ist eine zweisträngige Rekombination von BA.2 und wurde ursprünglich im Oktober 2022 identifiziert und in 29 Ländern nachgewiesen.