Der Präsident des Verbandes der industriellen und ähnlichen Konzessionäre der Strände der Orla Marítima do Algarve (AISCOMA), Artur Simão, sagte, dass die Forderung nach zwei Rettungsschwimmern "in der Badesaison bereits schwierig zu erfüllen ist", und schlug vor, die Zahl der Rettungsschwimmer zu reduzieren, um die Hilfe an den Stränden in ruhigeren Zeiten zu gewährleisten.

"Außerhalb der Badesaison müssen zwei Rettungsschwimmer eingesetzt werden, um die Strände öffnen zu können. Ich denke, dass es in diesen Zeiten, in denen die Dinge nicht rentabel sind, gut wäre, nur einen Rettungsschwimmer zu haben. Es ist besser, einen zu haben als keinen", erklärte er.

Da die Badesaison an der Algarve in der Regel am 15. Mai in Albufeira und am 1. Juni im Rest der Region beginnt, sehen sich die Konzessionäre mit dem Problem konfrontiert, das sie "jedes Jahr spüren" und das damit zusammenhängt, dass es nicht genügend Rettungsschwimmer gibt, um den Bedarf zu decken.

In der letzten Woche meldete die Nationale Meeresbehörde (AMN) sechs Rettungseinsätze mit insgesamt 11 Personen, von denen drei starben, zwei in Sesimbra und einer in Matosinhos, Unfälle, die in den Monaten, in denen die Strände nicht überwacht werden, immer häufiger vorkommen.

An der Algarve wird ein 27-jähriger US-Bürger, der von einer Klippe in Vila do Bispo ins Meer gestürzt war, seit Freitag vermisst, nachdem die Suche mehrere Tage lang erfolglos geblieben war.

"Es sind nicht genügend Rettungsschwimmer für den Markt ausgebildet worden. Und wenn es nicht einige Einwanderer, Brasilianer und andere gäbe, weiß ich nicht, wie die Situation aussehen würde", sagte der AISCOMA-Direktor, der sagte, er habe noch keine Daten über die genaue Anzahl der benötigten Fachleute und wie viele für die nächste Badesaison fehlen.

Artur Simão bedauerte, dass "keine Investitionen" in die Vorbereitung von Strandhelfern getätigt wurden, und mahnte, dass "es notwendig ist, Rettungsschwimmer auszubilden", aber auch eine Professionalisierung dieser Mitarbeiter anzustreben.

Probleme mit dem Personal

"In den meisten Fällen sind es die Konzessionäre der Badeanstalten, die die Sicherheit der Strände garantieren, und solange es keine Möglichkeit gibt, das ganze Jahr über zu arbeiten, wird es immer ein Problem geben", warnte er.

Der Präsident der AISCOMA wies darauf hin, dass es sich bei den Strandhelfern "oft um junge Männer handelt, die studieren und die Badesaison" als Rettungsschwimmer absolvieren, oder aber "eine Zeit lang arbeiten" und dann "arbeitslos werden".

Erschwerend kommt hinzu, dass die Lizenzen nur drei Jahre gültig sind, so Artur Simão, der betonte, dass es "schon vor der Pandemie [des Covid-19] diesen Mangel gab", der sich "natürlich noch verschlimmert hat".