Auf Anfrage der Agentur Lusa erklärte Dalila Rodrigues, die Leiterin der beiden als Weltkulturerbe eingestuften Denkmäler in der Gegend von Belém, dass die Studie in Zusammenarbeit mit der US-Botschaft in Lissabon im Rahmen des Programms "Embassy Science Fellow" durchgeführt wird.

"Die laufende Untersuchung entwickelt eine Bewertung der kurz- und langfristigen Risiken einer Veränderung der natürlichen Systeme, sowohl im Turm von Belém als auch im Jerónimos-Kloster", so der Verantwortliche für die Arbeit des von einem nordamerikanischen Spezialisten koordinierten Teams.

Die Studie wird seit Anfang September durchgeführt und "sieht die Ausarbeitung eines Plans vor, um die Risiken wissenschaftlich zu definieren und abzuschwächen, basierend auf einer Bewertung der Veränderungen in den natürlichen Systemen, die das Potenzial haben, die beiden Monumente zu beeinträchtigen".

Die Forschung wird von Barbara Judy vom United States National Park Service ausgetragen, einer auf diesen Bereich spezialisierten Architektin, die die erste Phase ihrer Arbeit auf einer Konferenz am 13. November in Jerónimos vorstellen wird.

Der Direktorin zufolge sind in den letzten Jahren "erhöhte Lufttemperaturen, Veränderungen des Meeresspiegels und Veränderungen des Grundwasserschwalls als lokaler Ausdruck des globalen Klimawandels zu beobachten".

Dalila Rodrigues verteidigt "die Notwendigkeit, sich um die kurz- und langfristigen Risiken der Veränderung dieser Systeme zu kümmern und einen Plan zu entwickeln, der wissenschaftlich festlegt, wie diese Risiken gemildert werden können", wobei sie in Bezug auf die Situation des Belém-Turms darauf hinweist, dass "die Anwesenheit und das Verhalten unzähliger Besucher sowie die auftretenden Stürme Auswirkungen auf das Denkmal haben, die ohne Sensationslust und ohne Spekulationen angegangen werden müssen".

"Es lohnt sich nicht, sich diesem Thema mit Sensationslust zu nähern, denn der Klimawandel entspricht keiner erzählerischen Fiktion der Zukunft. Leider erleben wir ihn, und es ist notwendig, dass kurz- und langfristig Maßnahmen zur Abschwächung geplant werden", bekräftigte sie.

Das Jerónimos-Kloster steht mit 870 321 Eintritten im Jahr 2022 an der Spitze der meistbesuchten Denkmäler Portugals, und der Turm von Belém, ebenfalls in der Hauptstadt, hatte in diesem Jahr 377 780 Besucher.

Beide Denkmäler sind seit 1983 von der Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) als Weltkulturerbe eingestuft.

Auf die Frage von Lusa nach dem touristischen Druck, dem beide Denkmäler in den letzten zehn Jahren ausgesetzt waren, erklärte die Beamtin, dass "nach der Pandemie eine Ausweitung der touristischen Nachfrage von den Monaten Juli, August und September auf den Monat Oktober zu verzeichnen war, mit einem außergewöhnlichen Wachstum".

"Diese Ausdehnung des Massentourismus auf das Frühjahr und den Herbst zwingt uns zu Verwaltungsmaßnahmen, da die Wetterbedingungen mit hohen Temperaturen im Sommer und schlechtem Wetter im Winter für die Warteschlangen ungünstig sind", so ihre Einschätzung.

Was die Eingänge betrifft, so erklärte die Direktorin der beiden Denkmäler, dass diese bereits aus Sicherheitsgründen und gemäß den geltenden Vorschriften beschränkt sind: "Der Turm von Belém kann nicht mehr als 60 Besucher gleichzeitig im Inneren aufnehmen, und zwar jede halbe Stunde, mit durchschnittlich etwa 1.200 Personen pro Tag."

Was das Jerónimos-Kloster anbelangt, so ist die Zahl der Besucher im Inneren auf 300 begrenzt, ebenfalls aus Sicherheitsgründen, und die durchschnittliche Besucherzahl liegt bei über 6.000 pro Tag.

Das Monument gilt als Meisterwerk der portugiesischen Architektur aus den ersten Jahren des 16. Jahrhunderts und ist ein Juwel des manuelinischen Baustils.

Das Team des Forschungsprojekts "Die Auswirkungen des Klimawandels auf das Jerónimos-Kloster und den Turm von Belém - wissenschaftliche Studien und Pläne zur Schadensbegrenzung" ist im Kloster angesiedelt und führt "ständige Studien über die Umgebung und den Turm von Belém durch".