"Die Idee ist, Altöle durch den Einsatz von überkritischem Kohlendioxid (CO2) zu reinigen und sie wieder in den Lebenszyklus zurückzuführen", so die Forschungskoordinatorin Cecília Santos in einer Mitteilung, die der Agentur Lusa von der Fakultät für Wissenschaft und Technologie der Universität Coimbra (FCTUC) übermittelt wurde.

Das Projekt "Regeneration von gebrauchtem Schmieröl durch überkritisches CO2 - ein Prozess für eine Kreislaufwirtschaft und die Gesundheit der Umwelt (NeWLOife)" war einer der Gewinner der vierten Ausgabe der interdisziplinären wissenschaftlichen Forschungspreise der UC, die in Zusammenarbeit mit der Society of Integrated Management of Used Lubricating Oils (Sogilub) entwickelt wurde.

Durch die Nutzung von CO2, das in Industrieanlagen freigesetzt wird, will das FCTUC-Team "die hohen Umweltauswirkungen von gebrauchten Schmierölen verringern und ein hochwertiges Produkt schaffen, das wieder in seinen Lebenszyklus zurückgeführt werden kann".

"Gebrauchte Schmieröle sind sehr umweltschädlich, aber sie können auch eine Ressource sein, da sie aus Erdöl gewonnen werden. Wenn wir also die Möglichkeit haben, das, was bereits vorhanden ist, effektiv zu regenerieren, anstatt neues Öl zu verwenden, ist das natürlich ein Mehrwert", argumentiert Cecília Santos.

Die Verwendung von CO2 als Lösungsmittel "hat nicht nur das Potenzial, eine sauberere und wirtschaftlichere Technologie ohne Nebenprodukte zu sein, sondern kann auch dazu beitragen, Kohlendioxid aus Industrieanlagen abzuscheiden".

"Wir können einen negativen Fußabdruck erreichen", betonte der Forscher der FCTUC-Abteilung für Chemie.

Die bereits erzielten Ergebnisse "zeigen, dass diese Technologie im Vergleich zu den bestehenden Verfahren Vorteile auf mehreren Ebenen, insbesondere aber für die Umwelt, bringen kann".

"Einige Studien über die chemische Zusammensetzung des regenerierten Öls sind noch im Gange, aber der nächste Schritt ist die Optimierung des Prozesses", heißt es in der Erklärung.

"Wir befinden uns an einem Punkt des Projekts, an dem wir bereits Beweise dafür haben, dass das Verfahren praktikabel ist und eine gute Leistung aufweist. Es ist noch notwendig, die Versuchsbedingungen zu optimieren, um eine größere Menge Öl mit besserer Qualität zu erhalten", sagte Cecília Santos.