Diese Bewegung hieß früher Nationale Front, und zu ihren Gründern gehörten Franzosen, die als Freiwillige in Einheiten der Waffen-SS für die Nazis gekämpft hatten. Jean-Marie Le Pen, der die Partei vier Jahrzehnte lang führte, war ein ehemaliger Fallschirmjäger, der während des algerischen Unabhängigkeitskrieges in den 1950er Jahren arabische Gefangene gefoltert haben soll.

Als seine Tochter Marine Le Pen 2011 das Amt übernahm, begann sie, die Partei zu "entgiften", um sie wählbar zu machen. Wie bei den meisten Umgestaltungen handelte es sich jedoch hauptsächlich um kosmetische Maßnahmen.

"Nationale Front" klang zu sehr nach 1930. Vor sechs Jahren änderte sie den Namen in Nationale Versammlung (Rassemblement Nationale - RN), was an fröhliche, positive Dinge wie Zusammengehörigkeit und Brüderlichkeit erinnert.

Es hat funktioniert, mehr oder weniger. Bei den nationalen Wahlen erreichte die RN 10 oder 15 % der Stimmen, aber bei den Wahlen zum Europäischen Parlament im letzten Monat stieg sie auf 34 %. Stichwort internationale Medienhysterie! Frankreich wird faschistisch!

Wie hysterisch? Nun, hier ist ein Beispiel, von einer normalerweise seriösen Medienquelle, die es wahrscheinlich vorzieht, namenlos zu bleiben.

"Das Glücksspiel des französischen Präsidenten ist spektakulär nach hinten losgegangen. Emmanuel Macron dachte, er könne den Popularitätsschub der extremen Rechten stoppen, indem er eine vorgezogene Neuwahl ausrief. Das war ein Akt grober Hybris, der auf einer historischen Fehlkalkulation beruhte."

"Stattdessen stehen die Rechtsextremen kurz davor, die Macht in Frankreich zu übernehmen - es wäre die erste rechtsextreme Regierung des Landes seit dem Vichy-Regime, das mit den Nazis kollaborierte.

So sprach der Herausgeber einer führenden Londoner Zeitung, und Hunderte von anderen Journalisten und Experten in aller Welt stimmten ihm zu. Das ist völliges Geschwätz, das bewusst die Tatsachen ignoriert, weil "Die Nazis kommen" eine spannendere Geschichte ist.

Die Nationale Versammlung ist eine außergewöhnlich bösartige Organisation. Sie trägt jetzt eine lächelnde Maske, um naive neue Mitglieder anzuziehen, die einen Groll hegen, aber sie bläst auch ständig in eine große Hundepfeife, um ihre treuen Stammwähler zu beruhigen, dass sie immer noch Muslime, Juden, Einwanderer und Ausländer im Allgemeinen hasst.

Die Rallye Nationale steht jedoch nicht "kurz vor der Machtübernahme in Frankreich". Bei den Wahlen zum Europaparlament im letzten Monat erhielt sie 34 % der französischen Stimmen, aber das Europaparlament spielt keine große Rolle, und in Frankreich standen bis 2027 keine Wahlen an. Warum also hat Macron drei Jahre früher eine Wahl zur französischen Nationalversammlung angesetzt?

Wie konnte er nur so dumm sein? War ihm nicht klar, dass alle bei den nur drei Wochen später stattfindenden nationalen Wahlen in Frankreich wahrscheinlich wieder genauso abstimmen würden? Und genau das taten sie dann auch. Die NR hat wieder ein Drittel der Stimmen bekommen. Macron ist ein arroganter Idiot, usw.

Nein, er weiß nur, wie man rechnet. Er kann sogar mit Brüchen und Prozentzahlen umgehen. Man braucht die Hälfte der Sitze in der Nationalversammlung, um eine Regierung zu bilden, nicht ein Drittel der Sitze. Das nennt man absolute Mehrheit: 50% plus eins.

Und da im französischen Wahlsystem die Anzahl der Stimmen, die man erhält, ziemlich genau der Anzahl der Sitze entspricht, die man gewinnt, bedeutet ein Drittel der Stimmen, dass man bei weitem nicht in der Lage ist, eine Regierung zu bilden.

Aber was wäre, wenn die Rallye Nationale eine Koalition mit einer anderen Partei eingehen würde? Gute Frage, aber keine andere große Partei wird eine Koalition mit den Faschisten (oder Neofaschisten, wenn Sie so wollen) eingehen.

Bei den französischen Wahlen gibt es immer eine zweite Runde in den Wahlbezirken, in denen kein Kandidat mehr als 50 % der Stimmen im ersten Wahlgang erhalten hat (und das sind die meisten). Wenn die RN zu diesem Zeitpunkt in vielen Bezirken in Führung liegt, scheiden alle anderen Kandidaten außer demjenigen, der die Faschisten am ehesten schlagen kann, in jedem Bezirk aus der zweiten Runde aus.

Dies ist eine bewährte Wahlstrategie, die als "republikanische Front" bezeichnet wird. Sie wurde ursprünglich entwickelt, um die Kommunisten in den 1950er und 60er Jahren von der Macht fernzuhalten, aber sie funktioniert auch heute noch, um die Neofaschisten von der Macht fernzuhalten.

Genau das ist am vergangenen Montag und Dienstag in Frankreich geschehen, und das bedeutet, dass die Rallye Nationale nicht über ein Drittel der Sitze hinauskommen kann.

Macron ist arrogant, aber er ist nicht dumm. Er ging davon aus, dass alle nicht-faschistischen Parteien wieder zusammenkommen würden (was sie auch getan haben) und die RN im zweiten Wahlgang am Sonntag ausschließen würden (was sie auch tun werden). Dann werden die anderen Parteien in der Nationalversammlung eine Art Koalition zusammenschustern, und Macron wird bis 2027 Präsident bleiben.

In den großen westlichen Demokratien ist ein besorgniserregender Rechtsruck zu beobachten, aber das einzige Land, das in diesem Jahr Gefahr läuft, in den Abgrund zu stürzen, sind die Vereinigten Staaten.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer