Ce mouvement s'appelait autrefois le Front national et comptait parmi ses fondateurs des Français qui avaient combattu pour les nazis en tant que volontaires dans les unités militaires de la Waffen-SS. Jean-Marie Le Pen, qui a dirigé le parti pendant quatre décennies, était un ancien parachutiste qui aurait torturé des prisonniers arabes pendant la guerre d'indépendance de l'Algérie dans les années 1950.

Lorsque sa fille Marine Le Pen a pris la relève en 2011, elle a commencé à "désintoxiquer" le parti pour le rendre éligible. Toutefois, comme la plupart des changements, il s'agissait principalement d'un changement cosmétique.

Il y a six ans, elle a donc changé le nom du parti en "Rassemblement national" (RN), qui évoque des choses joyeuses et positives telles que l'unité et la fraternité.

Cela a fonctionné, plus ou moins. Le RN avait l'habitude d'obtenir 10 ou 15 % des voix lors des élections nationales, mais il a atteint 34 % lors des élections au Parlement européen du mois dernier. C'est l'hystérie dans les médias internationaux ! La France devient fasciste !

Quelle hystérie ? En voici un exemple, tiré d'une source médiatique normalement réputée, qui préfère sans doute garder l'anonymat.

"Le pari du président français s'est retourné contre lui de manière spectaculaire. Emmanuel Macron pensait pouvoir stopper la montée en puissance de l'extrême droite en convoquant des élections anticipées. C'était un acte d'orgueil démesuré, basé sur une erreur de calcul historique."

"Au lieu de cela, l'extrême droite est sur le point de prendre le pouvoir en France - dans ce qui serait le premier gouvernement d'extrême droite du pays depuis le régime de Vichy qui a collaboré avec les nazis."

C'est ainsi que s'exprime le rédacteur en chef d'un grand journal londonien, et des centaines d'autres journalistes et experts du monde entier sont d'accord avec lui. Il s'agit là d'un véritable tissu d'inepties qui ignore délibérément les faits parce que "Les nazis arrivent !" est une histoire plus excitante.

Le Rassemblement national est une organisation exceptionnellement méchante. Il porte aujourd'hui un masque souriant pour attirer de nouveaux membres naïfs qui nourrissent un grief, mais il souffle aussi constamment un grand coup de sifflet pour rassurer ses fidèles électeurs sur le fait qu'il déteste toujours les musulmans, les juifs, les immigrés et les étrangers en général.

Cependant, le Rassemblement national n'est pas "sur le point de prendre le pouvoir en France". Il a obtenu 34 % des voix françaises lors des élections au Parlement européen le mois dernier, mais le Parlement européen n'a pas beaucoup d'importance et il n'y a pas d'élections prévues en France avant 2027. Alors pourquoi Macron a-t-il convoqué les élections à l'Assemblée nationale française avec trois ans d'avance ?

Comment a-t-il pu être aussi stupide ? Ne s'est-il pas rendu compte que tout le monde allait probablement voter de la même manière lors des élections nationales en France, trois semaines plus tard ? C'est exactement ce qu'ils ont fait. Le RN a de nouveau obtenu un tiers des voix. Macron est un idiot arrogant, etc.

Non, il sait juste compter. Il sait même manier les fractions et les pourcentages. Il faut la moitié des sièges de l'Assemblée nationale pour former un gouvernement, pas un tiers. Cela s'appelle la majorité absolue : 50 % plus un.

Et comme, dans le système électoral français, le nombre de voix obtenues correspond assez étroitement au nombre de sièges remportés, un tiers des voix signifie que vous êtes loin de pouvoir former un gouvernement.

Et si le Rassemblement national formait une coalition avec un autre parti ? Bonne question, mais aucun autre grand parti n'entrera dans une coalition avec les fascistes (ou les néo-fascistes, si vous préférez).

Il y a toujours un second tour dans les élections françaises dans les circonscriptions électorales où aucun candidat n'a obtenu plus de 50 % des voix au premier tour (ce qui est le cas de la plupart d'entre elles). Si le RN est en tête dans de nombreuses circonscriptions à ce moment-là, tous les autres candidats, à l'exception de celui qui est le mieux placé pour battre les fascistes, se retireront du second tour dans chaque circonscription.

Il s'agit d'une stratégie de vote bien établie appelée "front républicain". Elle a été conçue à l'origine pour empêcher les communistes d'accéder au pouvoir dans les années 1950 et 1960, mais elle fonctionne encore aujourd'hui pour empêcher les néo-fascistes d'accéder au pouvoir.

C'est ce qui s'est passé en France lundi et mardi derniers, et cela signifie que le Rassemblement national ne peut pas obtenir plus d'un tiers des sièges.

Macron est arrogant, mais il n'est pas stupide. Il supposait que tous les partis non fascistes s'uniraient à nouveau (comme ils l'ont fait) et bloqueraient le RN au second tour ce dimanche (comme ils le feront). Ensuite, les autres partis formeront une sorte de coalition à l'Assemblée nationale et Macron restera président jusqu'en 2027.

Les grandes démocraties occidentales connaissent une dérive inquiétante vers l'extrême droite, mais seuls les États-Unis risquent de basculer cette année.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer