Am vierten Dezember 1991 verließ die Bolama gegen 11.00 Uhr mit 30 Mann an Bord, darunter auch ihr Eigner José Esteves, die Docapesca in Lissabon, um in ein Gebiet auf halber Strecke zwischen Cascais und Kap Espichel, nur 15 km von Lissabon entfernt, hinauszufahren.

Zweck dieser kurzen Fahrt war es, das neue Schleppnetzsystem zu testen, das gerade an der privaten Anlegestelle von "Atlântica", einem Unternehmen der Salvador-Caetano-Gruppe, zu der auch der Schiffseigner "Crustacil" gehörte, installiert worden war.

Zwei Stunden später, gegen 13.00 Uhr, verschwand das Schiff spurlos, und alle Versuche, es zu kontaktieren, blieben unbeantwortet.

In den Tagen und Wochen nach dem Verschwinden wurde fieberhaft versucht, die Bolama zu lokalisieren. An der Suche waren mehrere Schiffe und Kleinboote der Marine und der Seefahrtsbehörde beteiligt. Flugzeuge der Luftwaffe suchten die Küste in Aufklärungsmissionen ab, und Fischerboote aus Cascais untersuchten die Wasseroberfläche in dem Gebiet, in dem das Schiff vermutet wurde, auf der Suche nach schwimmenden Trümmern, die mit der Bolama in Verbindung gebracht werden konnten. Es wurde absolut nichts gefunden, nicht einmal ein Rettungsring, eine Rettungsinsel, eine Rettungsweste oder eine Holzpalette.

Einige Tage nach dem Verschwinden ortete eine russische Frau, angeblich Gorbatschows persönliche Hellseherin, das Schiff "durch die Sterne" in den Gewässern des kapverdischen Archipels. Die Suche wurde daraufhin mit einer Fregatte der Marine, einem Flugzeug der Luftwaffe und sogar einem Flugzeug der kapverdischen Fluggesellschaft nach Süden ausgedehnt, blieb aber erneut erfolglos.

Zwei Monate später, nach der Bergung einiger Leichen aus dem Meer in der Nähe von Kap Espichel, ortete und filmte ein ferngesteuertes Fahrzeug (ROV) des Hydrographischen Instituts, das mit Sonar sowie Foto- und Videokameras ausgestattet war, schließlich das in 122 Metern Tiefe gesunkene Schiff auf der Höhe der südlichen Hafeneinfahrt von Lissabon.

Ein maritimes Mysterium

Bis heute ist es den Seefahrts- und Justizbehörden nicht gelungen, die Ursachen für den Untergang zu ermitteln. In der Zwischenzeit haben Medienkommentare und die öffentliche Meinung zu einem "perfekten Sturm" von Hypothesen für die Tragödie geführt. Sabotage durch den Mossad, in der Annahme, dass das Schiff angereichertes Uran für Gaddafis Libyen transportierte; Schmuggel von Munition für den anhaltenden Konflikt auf dem Balkan; Waffen für die Rebellen, die für die Unabhängigkeit der Region Casamanse vom Senegal kämpfen, oder sogar, dass ein U-Boot der portugiesischen Marine mit der Bolama kollidiert oder sich in ihren Netzen verfangen hat.

Credits: Beigefügtes Bild;

Fast 33 Jahre nach dem schrecklichen, ungeklärten Verlust aller 30 Seelen an Bord der Bolama ist dieser tragische Vorfall fast vergessen, außer natürlich von den Familien der Opfer. Doch die Frage, was an jenem schicksalhaften Nachmittag wirklich geschah, beschäftigt noch immer viele, auch diejenigen, die aufgrund ihrer technischen Kenntnisse und ihrer Erfahrung in maritimen Angelegenheiten am besten in der Lage sind, das Rätsel zu lösen.

Warum und wie ist die Bolama an einem Tag mit klarem Wetter und ruhiger See so plötzlich verschwunden und in Sichtweite der Küste wie ein Stein gesunken und hat dabei alle an Bord befindlichen Personen mitgerissen, von denen die meisten erfahrene Fischer waren, sowie einen Kapitän, der von seinen Kollegen für sein Können und seine Kompetenz anerkannt wurde?

"BOLAMA - Tragédia Anunciada"

Diese Frage versucht Paulo Sa, Marineoffizier im Ruhestand, Absolvent der portugiesischen Marineakademie, MSc in Schiffsarchitektur und Ozeaningenieur vom Massachusetts Institute of Technology (MIT), in seinem kürzlich erschienenen Buch "BOLAMA - Tragédia Anunciada" (Lisbon Press, ISBN 9789893775769) zu beantworten, das am 2. Mai dieses Jahres in der "Academia de Marinha", einer kulturellen Einrichtung der Marine, der Öffentlichkeit vorgestellt wurde.

Paulo Sa, der eng in die Untersuchung der Tragödie involviert war, entlarvt die Gerüchte und Verschwörungstheorien, die sich immer noch um den Fall ranken, und liefert überzeugende technische Beweise dafür, was die wahren Ursachen für den Untergang der Bolama sein könnten.

"BOLAMA - Tragédia Anunciada" wurde von Atlantic Books gleichzeitig in Portugal und Brasilien veröffentlicht, zum Preis von 15,00 Euro in Portugal, 47,90 Reais in Brasilien und 5,00 Euro für das E-Book. Es kann in Lissabon bei Livraria Martins - Av. Guerra Junqueiro, 18D, oder online bei Livrariaatlantico.com, Fnac.pt, Bertrand.pt und Wook.pt erworben werden.