Pero aunque hay una razón por la que las películas navideñas tienden a no ser nominadas a los Oscar, cada año las aplaudimos. (Y, de hecho, diríamos que Vanessa Hudgens interpretando a tres personajes diferentes en La princesa cambia 2 y 3 es una hazaña interpretativa que merece la pena celebrar).

La gran cantidad de nuevas películas navideñas que llegan a Netflix este año demuestra nuestro apetito por el género. En la lista festiva están: Un castillo para la Navidad, en la que Brooke Shields se enamora de un duque escocés; Love Hard, en la que Nina Dobrev busca al "elegido", pero se encuentra con que le han robado el gato en la época navideña; y la ya mencionada Princess Switch 3, una película de atracos con mucho oropel, adornos y frases deliciosamente deleznables.

¿Pero qué tiene este género cursi -pero reconfortante- que nos hace querer más cada año?

Se trata de las hormonas del bienestar...

Lo creas o no, hay una razón científica por la que recibimos con agrado las películas sensibleras en cuanto llega diciembre: "Hay una hormona llamada oxitocina, que se produce cuando queremos establecer un vínculo emocional con los demás", explica Noel McDermott, director general y psicoterapeuta.

"Durante la Navidad -cuando nos reunimos con personas que no hemos visto en años y a las que queremos- los niveles de oxitocina se disparan, sobre todo porque se produce sobre todo en relaciones seguras y cariñosas con personas con las que no tenemos relaciones sexuales".

La oxitocina se produce a través del "contacto visual y físico", dice, y durante las Navidades, muchos de nosotros vemos a familiares y amigos con los que tenemos "relaciones emocionales muy afectuosas y fuertes".

Esta no es la única hormona positiva que se estimula durante el periodo festivo: "También recibimos muchas hormonas de recompensa por ser prosociales", dice McDermott, "ser prosocial es cualquier actividad en la que participamos y que nos vincula de alguna manera con otros seres humanos. Por lo tanto, cualquier tipo de evento social que no sea un montón de extraños y grandes eventos, sino esos pequeños eventos de tipo familiar, que podrían ser con colegas en el trabajo, podría ser con amigos de la escuela, podría ser con la familia real.

"Cuando realizamos este tipo de actividades, en las que tenemos respuestas emocionales agradables con otros seres humanos, recibimos un montón de sustancias químicas de recompensa, que nos incitan a querer hacer más".

Entonces, ¿cómo se relacionan todas estas hormonas placenteras con las películas navideñas de queso? Cuanto más experimentamos las hormonas de la recompensa positiva y la oxitocina, más deseamos, y McDermott afirma: "En esta época del año, como nos centramos específicamente en las actividades prosociales, estas películas tienen mucho más sentido porque producen tipos similares de respuestas hormonales en nosotros".

"Así que nos sentimos 'encantados' cuando las vemos, pero nos sentimos 'encantados' de todos modos. Así que es una combinación perfecta".

Es una combinación tan buena que incluso estamos dispuestos a pasar por alto el hecho de que la mayoría de las películas festivas no son precisamente cine de primer nivel. McDermott añade: "Los defectos de estas películas -que no tengan grandes personajes, que no sean historias profundas, que no tengan tramas complejas- son irrelevantes" y eso es porque nos hacen sentir "cerca de otras personas".

Hay comodidad en la previsibilidad...

Todos los años nos inclinamos por las películas navideñas porque "somos animales de costumbres", admite McDermott. Es una especie de ritual para muchos de nosotros: volver a ver los viejos clásicos o buscar consuelo en la trama poco sorprendente de una nueva película".

McDermott afirma que la comodidad, la previsibilidad y la estructura son "absolutamente esenciales para la seguridad y la estabilidad psicológica".

Continúa: "La previsibilidad de estas películas -sabemos exactamente lo que va a pasar- significa que podemos relajarnos, no estar ansiosos, saber exactamente lo que va a pasar, y simplemente disfrutarlo".

Y después de un año complicado con más cierres relacionados con Covid, ansiedad por la reapertura del mundo y preocupación por las nuevas variantes, la previsibilidad segura podría ser exactamente lo que necesitamos ahora.