"Teníamos quizá dos o tres parejas con raíces portuguesas, pero en realidad eran casi todos estadounidenses", dijo el responsable de la empresa del Algarve Open Media, que ha estado organizando actos en Estados Unidos para promocionar Portugal como destino.
Tras el éxito de los actos celebrados en California en febrero, Open Media regresó a San Francisco la semana pasada con varias empresas portuguesas en busca de nuevos clientes, desde promotores inmobiliarios hasta aseguradoras para expatriados.
Hawker afirmó que cerca de la mitad del público -que ascendía a 150 participantes- ya había visitado Portugal y que muchos están interesados en comprar casas, con presupuestos de hasta un millón de euros. Es una cantidad de clase media para California, explicó.
"Las empresas que estuvieron presentes se mostraron muy satisfechas con la gente que acudió, muchos ya con visado en regla, otros buscando oportunidades de última hora para aprovechar el visado de oro", dijo.
Dijo que dos de las empresas más solicitadas por el público fueron Medal Insurance, que ofrece seguros, y Global International Relocation, especializada en ayudar al transporte internacional, desde el transporte de mascotas a coches clásicos.
Otra empresa muy solicitada en el evento fue el bufete de abogados Martínez-Echevarría & Ferreira, que ayuda a quienes quieren trasladarse a Portugal en aspectos como contratos de alquiler, números fiscales e incluso apertura de cuentas bancarias.
"Hay una serie de servicios que necesitan cuando se trasladan a Portugal y en eso ayudamos a los clientes", explica a Lusa Ricardo Ferreira, director general del bufete. Por ejemplo, el bufete puede ayudar a elegir el visado que mejor se adapte a la situación: un D7, un D2 o un visado de oro, mientras duren.
Hay diversidad de personas, desde parejas de 40 años que quieren trabajar a distancia hasta jubilados que quieren disfrutar de su pensión en otro país.
"La mayoría son de clase media", subraya el abogado. "Son personas que realmente quieren vivir en Portugal, que están agobiadas con el coste de la vida en Estados Unidos, la inseguridad, la situación política, el precio de la vivienda", explicó. "Miran a Portugal con precios todavía muy atractivos, con muy buena seguridad y también buena comida".
Como ejemplo, el abogado señaló que una copa de vino en San Francisco cuesta no menos de 20 dólares, mientras que "en Portugal se puede comprar una botella por el precio de una copa de vino aquí".
Además, los servicios sanitarios son caros en Estados Unidos en comparación con Portugal. "Hay varias cosas que atraen a los estadounidenses a venir a Portugal", dijo. "En las conversaciones se ve que ya han tomado la decisión y quieren saber qué hay que hacer, qué visados conseguir, algunos quieren montar su propio negocio", añadió.
La organización "Vivir en Portugal" se dirige ahora a Nueva York, donde debutará el 27 de junio, en un acto al que Bruce Hawker espera que acudan más descendientes de portugueses. Hawker también prometió volver a California en 2024, con más ciudades norteamericanas en proyecto.