Según CNN Portugal, la Autoridad Marítima Nacional está preparando un plan de acción, en el que participan varias entidades, para retirar los objetos si alcanzan la costa portuguesa.

"En este momento las corrientes dominantes están al norte. Es probable que estas partículas lleguen a Portugal en primavera, cuando cambie la dirección de las corrientes. El primer paso será activar la vigilancia de las playas, recurriendo también a la sociedad civil, y el segundo será poner en marcha un plan de contingencia a medida y supervisado", explicó a Lusa el hidrobiólogo de la Universidad de Oporto.

Bordalo e Sá observó que el granulado, utilizado como materia prima de productos plásticos (conocidos como "pellets" o "nurdles", en inglés), se transforma fácilmente en nanoplástico, llegando a la cadena alimentaria de peces y bivalvos y, en consecuencia, a la de los seres humanos.

Las regiones del norte de España, desde Galicia hasta el País Vasco, han activado o levantado alertas medioambientales por las toneladas de diminutas bolas de plástico que cayeron al mar en diciembre en aguas portuguesas.

Al considerar que las playas del norte de España se enfrentan a "una marea de plástico", Bordalo e Sá señaló que el problema lo afrontan "autoridades muy dinámicas, porque España es un país descentralizado".

"La mayor parte del contenido [de partículas de plástico] acabará en Galicia y llegará a Francia. Tenemos la experiencia de la tragedia de Entre-os-Rios [en 2001, varias personas murieron tras el derrumbe de un puente y se encontraron cadáveres en Galicia y Francia]. Pero sin duda pueden llegar a Portugal", advirtió.

Según informaciones difundidas por el Gobierno español, el armador del barco que el 8 de diciembre perdió contenedores de la carga que transportaba, a 80 kilómetros de Viana do Castelo, dijo que más de mil sacos contenían unas 26,2 toneladas de estas bolas de unos cinco milímetros de diámetro, utilizadas para fabricar plásticos y que ahora están apareciendo en las costas del norte de España.

En los otros contenedores que cayeron por la borda (al menos cinco más) había neumáticos, rollos de film transparente y barras de aluminio, según la información facilitada por el armador del barco a las autoridades españolas.

Las primeras bolsas con bolas de plástico se identificaron el 13 de diciembre en playas de Galicia, en la frontera con el norte de Portugal.

Sin embargo, fue a finales de la semana pasada cuando las bolas de plástico dispersas fuera de las bolsas empezaron a llegar a la costa gallega en grandes cantidades.