Francia y España registraron los índices de estafa más elevados de la UE, con un 44% en el caso de Francia y un 42% en el de España. Entre las tácticas de estafa más comunes en España se encuentran las estafas bancarias y la suplantación de identidad de familiares. Mientras que en Francia, la entrega de paquetes, las operaciones bancarias y la suplantación del programa gubernamental Compte Personnel de Formation (CPF) fueron tácticas de estafa frecuentes.

Aunque ya hemos visto estas estafas telefónicas y por correo electrónico, sospecho que, como cantaba Bachman-Turner Overdrive en 1974, 'You Ain't Seen Nothing Yet'. El diccionario de Cambridge define esta expresión como "que es probable que ocurran cosas más sorprendentes o emocionantes". En este caso, no estoy de acuerdo, lo que es probable que veamos desarrollarse está lejos de ser emocionante.

Los estafadores miran a Portugal

Mucha gente verá las noticias del Reino Unido y será consciente de que casi todos los días uno de los programas presentará la última estafa y cómo evitarla. A medida que en el Reino Unido la gente sea más consciente de las tácticas de los estafadores y la tecnología, por no hablar de la policía, mejore a la hora de detener a los delincuentes que están detrás de estas estafas, buscarán nuevos "mercados".

Los lectores ya están informando de un grave repunte de las llamadas telefónicas y los correos electrónicos fraudulentos en Portugal. Por el momento, los estafadores utilizan principalmente timos bien conocidos y publicitados en el norte de Europa. Recientemente he recibido un mensaje de texto con la conocida estafa: "Hola padre, he perdido mi teléfono, por favor, utilice este número". La mayoría de nosotros ya hemos visto lo que sigue: ¡no responda! Lo que sigue es una petición de dinero a este nuevo número. No es uno de sus hijos.

Pillan a los estafadores

Un reciente comunicado de prensa de Europol decía Las fuerzas de seguridad de Alemania, Polonia y el Reino Unido, con el apoyo de Europol, han localizado y detenido al jefe de una red delictiva responsable de estafar a cientos de ciudadanos de edad avanzada. El sospechoso fue detenido cerca de Londres, desde donde dirigía una red de estafadores dirigida principalmente a ciudadanos alemanes y polacos. Al ejecutar la orden de detención emitida por las autoridades polacas, los agentes se incautaron de pruebas cruciales, como teléfonos móviles, en la residencia del sospechoso. Mientras tanto, la policía alemana efectuó registros en cinco localidades y se incautó de más de 160 000 EUR en efectivo, lingotes y monedas de oro, así como joyas, teléfonos y otros dispositivos electrónicos.

Las estafas telefónicas son cada vez más sofisticadas

Las estafas telefónicas son cada vez más sofisticadas. Los estafadores utilizan tecnología avanzada para hacerse pasar por organizaciones legítimas, como bancos y organismos públicos. También utilizan técnicas de ingeniería social para ganarse la confianza, como hacerse pasar por un familiar o un amigo en apuros. Además, los estafadores utilizan la manipulación psicológica para presionar a las víctimas a fin de que entreguen dinero o información personal.

Las estafas telefónicas se han convertido en un grave problema en Europa, donde muchas personas vulnerables son víctimas de estafadores que pretenden despojarlas del dinero que tanto les ha costado ganar. Aunque las estafas telefónicas existen desde hace muchos años, son cada vez más sofisticadas, por lo que a las víctimas les resulta difícil identificarlas y evitarlas.

Las personas mayores son el blanco principal

Las personas mayores son más vulnerables a las estafas telefónicas. Esto se debe a que pueden ser más confiados y estar menos familiarizados con la tecnología. Muchos estafadores se dirigen a las personas mayores porque es más probable que estén en casa durante el día y estén más dispuestas a hablar por teléfono con extraños. Las personas mayores también pueden ser más reacias a denunciar las estafas, ya que pueden sentirse avergonzadas de que se hayan aprovechado de ellas. En este momento, en Portugal, parece que los estafadores tienen como objetivo a los portugueses, y no es de extrañar. No crea que no llegarán a la comunidad extranjera, simplemente no han descubierto cómo identificarnos. Todavía.

Operadores brasileños

En los últimos meses he notado un aumento de las llamadas, sobre todo de operadores de habla brasileña. Ocultan su número de teléfono para que no puedas bloquearlas y, lo que es peor, no puedes ver de dónde proceden. Dudo que sea Portugal. Es casi seguro que los estafadores emplean a brasileños para solucionar el problema del idioma.

Las estafas telefónicas suelen ser difíciles de investigar y perseguir. Esto se debe a que los estafadores pueden operar desde el extranjero, utilizando teléfonos desechables e identidades falsas. También pueden utilizar complejas redes de cómplices para llevar a cabo sus estafas. Las fuerzas del orden pueden tener dificultades para identificar y localizar a estas personas, sobre todo si operan en varias jurisdicciones.

Filtros de estafas por correo electrónico

Las estafas por correo electrónico existen desde hace mucho tiempo, pero son más fáciles de detectar y bloquear. Hay varios programas buenos que bloquean los correos sospechosos, necesitan un poco de "formación" pero son buenos. Yo utilizo SpamBully, que bloquea varios cientos de correos sospechosos cada día y rara vez se equivoca.

Para su teléfono hay varias aplicaciones para Android y iPhone que le avisarán si la llamada es sospechosa de estafa. Sólo tienes que buscar filtro de llamadas spam y leer las reseñas para elegir la mejor.

Una advertencia

Por lo que veo, el nivel de protección que existe en el norte de Europa, sobre todo por parte de los bancos que, tras cierta presión, devuelven los fondos transferidos con frecuencia, no ha sido promulgado por los bancos portugueses. Sólo los gobiernos pueden obligar a los bancos e instituciones financieras a proteger y reembolsar a las víctimas. El nuevo gobierno portugués tiene mucho entre manos desde las elecciones, la ayuda puede tardar meses, si no años.

Esté siempre alerta, este problema está aumentando rápidamente en Portugal.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman