El Ministro de la Presidencia, António Leitão Amaro, declaró que el Gobierno, "en conjunto con el Presidente de la República, decidió declarar un día de luto nacional, el viernes 20, para expresar en nombre del pueblo portugués nuestro profundo pesar y solidaridad con las trágicas víctimas de los grandes incendios que afectaron a Portugal, en el centro y norte del país, durante esta semana".

El Ministro hizo extensivas sus palabras de pesar y solidaridad a las familias de las víctimas, a sus comunidades y a los cuerpos de bomberos.

"Ellos, en particular, cayeron en combate. Como dice su lema, dieron su vida por la nuestra en defensa de la vida de los demás, de los bienes, de la naturaleza, de nuestro país. Estamos muy agradecidos por esta lucha. Sentimos una gran pena y dolor, compartidos por el pueblo portugués, por la pérdida de vidas humanas causada por estos grandes incendios de esta semana", dijo Leitão Amaro.

El ministro también dio las gracias "a todos los que siguen luchando" y aseguró que el Gobierno dará una "rápida respuesta de recuperación y apoyo a las poblaciones afectadas, a las empresas, a las autoridades locales, a los bomberos y a todos los que sufrieron más de cerca estos grandes incendios".

La última vez que el Gobierno declaró luto nacional fue el 31 de agosto, en honor de los GNR fallecidos en un accidente de un helicóptero de bomberos que se estrelló en el río Duero, en Lamego.

La ley de precedencia del Protocolo del Estado portugués determina que "se declara luto nacional por la muerte del Presidente de la República, del Presidente de la Asamblea de la República y del Primer Ministro, y también por los ex Presidentes de la República, así como por la muerte de una persona o por la ocurrencia de un acontecimiento de relevancia excepcional".

Siete personas murieron y 161 resultaron heridas a causa de los incendios que se registran desde el domingo, principalmente en las regiones Norte y Centro del país, en los distritos de Aveiro, Oporto, Vila Real, Braga, Viseu y Coimbra, y que han destruido decenas de casas.

La Autoridad Nacionalde Emergencia y Protección Civil(ANEPC) ha registrado cinco muertos, excluyendo del recuento a dos civiles que fallecieron por enfermedad repentina.

La superficie quemada en Portugal continental desde el domingo supera las 121 mil hectáreas, según el sistema europeo Copernicus, que muestra que en las regiones Norte y Centro ya han ardido más de 100 mil hectáreas, el 83% de la superficie quemada en todo el territorio nacional.