" Kansallinen merenkulkuviranomainen, Portugalin laivasto ja Portugalin ilmavoimat toteuttivat eilen iltapäivällä [torstaina] Portugalin eteläpuolella sijaitsevilla kansainvälisillä vesillä yhteisen operaation, jonka tuloksena takavarikoitiin kaksi suurnopeusalusta ja tunnistettiin seitsemän henkilöä, joista viisi on Marokon kansalaisia ja kaksi Espanjan kansalaisia", viranomaiset kertovat lausunnossaan.

Muistion mukaan Portugalin ilmavoimien lentokone havaitsi ensin kaksi epäilyttävää alusta ja totesi sitten, että niillä ei ollut asianmukaisia tunnisteita (nimi ja lippu).

Näiden toimien seurauksena veneet, joissa oli 58 tyhjää polttoainekanisteria, takavarikoitiin ja niiden miehistö kuljetettiin tunnistamista varten lähimpään satamaan, jossa operaatio tapahtui.

Lausunnossa kerrotaan, että aluksia lähestyi kaksi alusta, myös suurella nopeudella, joista toinen oli meripoliisin alus ja toinen Portugalin laivaston alus, jota operoivat merijalkaväen sotilaat.

"Varotoimenpiteenä seitsemän henkilöä kuljetettiin Faroon tarkempaa tunnistamista varten, samoin kuin alukset takavarikoitiin, ja julkiseen ministeriöön otettiin yhteyttä jatkotoimia varten", muistio päättyy.

Lusalle lähetettyjen tietojen mukaan viime viikkoon mennessä vuoden alusta lähtien oli takavarikoitu 20,20 tonnia huumausaineita, mikä ylittää alle kolmessa kuukaudessa meripoliisin ja merivoimien takavarikoimien huumausaineiden kokonaismäärän koko vuonna 2022, jolloin takavarikoitiin 16,52 tonnia huumausaineita, pääasiassa hasista ja kokaiinia.

Tämän vuoden ensimmäisinä kuukausina takavarikoitu huumausaine ylittää edellisen vuoden kokonaismäärän lähes neljällä tonnilla ja on neljä kertaa enemmän kuin vuonna 2021 takavarikoitu huumausainemäärä, jolloin takavarikoitiin vain 5,14 tonnia.

Huumekaupan torjunta on näkynyt myös pikaveneiden takavarikoinnissa, sillä kansallinen merenkulkuviranomainen ennakoi, että vuoden 2023 ensimmäisten kuukausien aikana on takavarikoitu jo 13 pikaveneä, mikä on lähes yhtä paljon kuin meripoliisin (yhteistyössä merivoimien kanssa) vuoden 2022 aikana takavarikoimat 15 pikaveneen määrä.

Suurin osa huumekaupan torjuntatoimista on toteutettu Manner-Portugalin eteläosassa.