Le marché de Loulé est l'un des lieux les plus visités de la ville, attirant chaque jour des centaines de visiteurs à la recherche de produits de la région. C'est d'ailleurs sur les marchés que l'on peut avoir un aperçu de la gastronomie de l'Algarve.

Ouvert depuis le 27 juin 1908, le marché était bien différent de ce qu'il est aujourd'hui. À l'époque, l'idée était de construire un marché pour le poisson, l'un des produits les plus importants de la région, mais aussi de vendre des fruits, des légumes, etc.

Plus de 100 ans ont passé et le marché a subi de nombreuses modifications. Nous n'avons plus personne qui puisse nous raconter comment c'était il y a 100 ans, mais la plupart des personnes qui y travaillent ont une expérience de plusieurs générations dans l'accueil des habitants de Loulé, et peuvent parler de l'un des lieux les plus importants de la municipalité.

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Fruits et légumes


Dès notre arrivée, nous rencontrons Raquel Jesus dans un magasin de fruits appelé "Pomar Algarvio". Cette fruiterie appartient à ses parents, qui ont une petite exploitation agricole. Au marché, elle vend les fruits produits par ses parents ainsi que d'autres légumes provenant d'autres agriculteurs locaux.

Selon Raquel, comme les légumes et les fruits vendus sur les marchés proviennent de petits producteurs, même s'ils n'ont pas le label biologique, ils contiennent beaucoup moins de pesticides que les grosses productions qui arrivent dans les grands supermarchés. Sans parler du goût. Raquel affirme que les fruits du marché sont bien meilleurs que ceux des supermarchés.

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Quant aux touristes, s'ils apportent beaucoup de vie au marché, ils ne sont pas les principaux clients de Raquel. "S'ils ont faim, ils peuvent acheter un fruit ou un souvenir à offrir à leurs proches, mais ils n'achètent pas de produits en grande quantité", dit-elle.


Produits locaux


Isabel Pires, propriétaire d'Adega do Zé, est présente sur le marché depuis 2011 avec son mari. Elle a commencé par vendre de la morue séchée, mais s'est rapidement adaptée aux besoins. Elle a commencé à se rendre compte que le flux de touristes était important, mais que les touristes n'achetaient pas de morue séchée et ne savaient pas quoi en faire, alors ils ont décidé de commencer à vendre d'autres produits.

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Aujourd'hui, Isabel's vend un peu de tout. Vins de la région, liqueurs, miel, piri-piri, entre autres. Selon elle, le jour le plus chargé est le samedi et le pire est le lundi, car c'est le jour où il n'y a pas de poisson frais, mais elle ouvre quand même la boutique. "Certains étrangers n'aiment pas l'odeur du poisson et préfèrent venir le lundi", ajoute-t-elle.

Bien qu'elle se soit beaucoup concentrée sur des produits appréciés par les étrangers, Isabel n'oublie jamais les locaux. "Nous ne pouvons jamais oublier le cœur du marché, c'est-à-dire les habitants, car sans eux, le marché perd son essence et les touristes viennent à la recherche de cette essence", dit-elle.


Le poisson


Le poisson est l'un des aliments les plus recherchés lorsqu'on se rend sur un marché. Au marché de Loulé, les étals de poisson sont situés à l'extrémité du marché, si bien que pour acheter du poisson, il faut passer par toutes les autres zones du marché. Sur les étals de poisson, nous rencontrons Donatila Nascimento, qui travaille ici depuis 30 ans.

"Certains étrangers viennent ici, mais généralement pour regarder et prendre des photos. Ils n'achètent pas. C'est très mauvais, car ne vend rien ou très peu", dit-elle en emballant son poisson pour partir. Le temps presse. Il était 13 heures et bien que le marché soit ouvert jusqu'à 17 heures, de nombreux travailleurs partent à l'heure du déjeuner car ces personnes commencent à travailler très tôt le matin.

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Selon la poissonnière, la plupart de ses clients sont des habitants âgés. "Les plus jeunes n'aiment pas le poisson, ils préfèrent la viande. De plus, même les plus âgés, avec l'augmentation des prix, le trouvent cher et finissent par ne pas avoir l'argent pour l'acheter", ajoute-t-elle.

En ce qui concerne les poissons les plus vendus, la sardine est la reine de l'été, mais le chinchard se vend très bien le reste de l'année. Selon elle, pour acheter des sardines de bonne qualité, les acheteurs doivent se rendre au marché en juin, juillet et août.


De nouvelles attractions


Cependant, le marché de Loulé attire les clients non seulement pour la nourriture, mais aussi pour sa magnifique architecture. Mais l'architecture telle que nous la connaissons aujourd'hui n'a pas toujours été ainsi, Maria Albertina Nascimento, propriétaire du café Bertina sur le marché, nous a parlé des changements qui ont eu lieu sur le marché.

Plus d'une fois, le marché de Loulé a fait l'objet de travaux de rénovation. "Le marché de Loulé a connu ses premières rénovations dans les années 80, et il y a une quinzaine d'années, ils ont également effectué les travaux qui ont abouti à ce que l'on voit aujourd'hui", explique Maria Albertina, qui travaille au marché de Loulé depuis plus de 40 ans.


Par exemple, il y a maintenant des restaurants au centre du marché, mais c'est récent. "Ici (au centre du marché), il y avait de l'artisanat, il y avait aussi des événements, comme le salon du chocolat, qui attirait beaucoup de visiteurs", dit-elle. Mais depuis deux ans, à la place des artisans, nous avons des restaurants qui servent des repas tels que des hamburgers.

Interrogée sur l'évolution des affaires, Maria Albertina a répondu : "Nous sommes en basse saison : "Nous sommes en basse saison, mais lorsque l'été arrivera, nous sentirons une augmentation des ventes. C'est comme ça chaque année".

Tous les propriétaires partagent le même point de vue sur le manque de places de stationnement. Qu'il s'agisse de ceux qui disent que cela incite certaines personnes à ne pas venir au marché ou de ceux qui regrettent que certains clients doivent acheter moins de produits pour ne pas avoir à marcher longtemps avec de lourds sacs jusqu'à leur voiture, tous s'accordent à dire que le stationnement devrait être gratuit à proximité du marché.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins