Cette grand-mère de 69 ans est devenue la gagnante la plus âgée de l'émission Great British Bake Off en 2014, et compte aujourd'hui plus de 546 000 followers sur Instagram qui réclament ses recettes, mais aussi ses conseils innovants pour gérer la maison en minimisant l'impact sur l'environnement.

Motivée par la protection de la planète afin de préserver l'avenir de ses dix petits-enfants, elle vient d'écrire The Green Budget Guide, qui propose une foule de conseils et d'astuces peu coûteux et permettant de gagner du temps, sur la façon de gérer une maison avec un budget limité tout en protégeant l'environnement.

"Pourquoi dépenser de l'argent pour quelque chose alors qu'il est possible de faire des économies et de libérer des fonds pour d'autres choses ? Une meilleure utilisation des précieuses ressources limitées de la planète devrait être à l'ordre du jour pour tous".

Birtwhistle partage ici quelques-uns de ses conseils ménagers respectueux de l'environnement...

1. Réduire les coûts énergétiques des appareils électriques

Des changements simples peuvent contribuer à atténuer l'augmentation du coût de l'énergie, explique Mme Birtwhistle, notamment en baissant les thermostats, en ne chauffant pas les pièces vides et en ne faisant bouillir que l'eau dont vous avez besoin lorsque vous remplissez la bouilloire.

"Consacrez quelques minutes à la connaissance de vos appareils afin de les rendre intelligents et avisés, et de comprendre quels sont ceux qui consomment le plus d'énergie", conseille-t-elle. "Je commence à apprécier la prudence en matière d'utilisation de l'énergie, car je me rends compte que l'on peut faire beaucoup de choses avec une seule source d'énergie.

Par exemple, elle suggère d'utiliser au maximum le four lorsqu'il est allumé en cuisinant par lots, puis en congelant les plats pour les réchauffer plus tard au micro-ondes.

"En ce qui concerne la consommation d'électricité des différents appareils, une bonne règle de base est que tout ce qui est allumé pour produire de la chaleur, comme les fours, les sèche-linge, les radiateurs électriques et les bouilloires, consommera plus d'électricité que les appareils qui n'en produisent pas", prévient-elle.

2. S'attaquer aux moisissures sur les murs sans produits chimiques nocifs

Bien qu'il soit plus économique de baisser le chauffage et de ne chauffer que les pièces utilisées pendant l'hiver, Mme Birtwhistle souligne que l'inconvénient est que les zones humides peuvent rapidement devenir "un terrain de jeu pour les moisissures", qui constituent un risque pour la santé en plus d'être inesthétiques.

Après avoir vérifié l'absence de moisissures, elle suggère de tremper un chiffon chaud et légèrement humide dans deux cuillères à soupe de bicarbonate de soude sec et de frotter sur les moisissures, en veillant à ne pas trop mouiller la zone ou à ne pas endommager le mur s'il est recouvert de papier peint.

"Le bicarbonate de soude a un pH d'environ 8 à 8,1, ce qui est trop élevé pour que les moisissures se développent", explique-t-elle. "Le bicarbonate nettoie et désodorise également, ce qui en fait une solution de nettoyage naturelle trois-en-un pour les moisissures sur les murs.

3. Faire durer l'huile de cuisson

L'huile de cuisson peut être réutilisée, conseille Birtwhistle. Il suffit d'utiliser un entonnoir pour verser l'huile usagée complètement refroidie dans une bouteille munie d'un couvercle, en utilisant une passoire à thé sur l'entonnoir, qui peut également être tapissé d'essuie-tout ou d'un filtre à café en papier.

"L'huile filtrée sera limpide et pourra être utilisée au moins trois ou quatre fois de plus", explique-t-elle. "En cas de doute sur le nombre d'utilisations possibles, si l'huile se décolore ou dégage une odeur désagréable, ne la réutilisez pas.

4. Utilisez intelligemment votre congélateur

Bien utiliser son congélateur permet de faire des économies si l'on achète en gros, si l'on cuisine par lots et si l'on congèle les repas, mais aussi d'éviter le gaspillage alimentaire. "Pour les personnes soucieuses de leur budget, respectueuses de l'environnement et soucieuses de ne pas gaspiller la nourriture, le congélateur domestique moderne est un véritable bijou", déclare Mme Birtwhistle.

Parmi ses conseils astucieux pour la congélation, citons le lavage et le séchage d'une grosse racine de gingembre frais, sa fragmentation en quelques morceaux et leur congélation dans un sac. "Lorsqu'une recette demande du gingembre frais, il suffit de le râper et de le congeler, puis de remettre le reste au congélateur", suggère Mme Birtwhistle, qui précise qu'une grosse racine de gingembre frais peut lui durer environ six mois.

"Il en va de même pour les piments frais, la citronnelle et les gousses d'ail épluchées, qui sont tous faciles à hacher, à trancher ou à râper directement à partir du congélateur", ajoute-t-elle.

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5. Fabriquez votre propre détergent pour lessive écologique

Mme Birtwhistle explique qu'elle n'achète plus de détergent pour le linge depuis des années, en raison de son prix élevé et du fait qu'il est souvent conditionné dans des bouteilles en plastique difficiles à recycler.


Les détergents biologiques sont nocifs pour l'environnement et les alternatives écologiques peuvent coûter quatre fois plus cher que leurs équivalents chimiques. Essayez mon savon liquide, qui fait un excellent travail à la fois dans la machine à laver et sur les vêtements délicats lavés à la main".


La recette de savon liquide de Birtwhistle permet d'obtenir cinq litres. Vous aurez besoin de 150 g de copeaux de savon ou de savons d'hôtel à usage unique, d'un litre d'eau juste bouillie, de 150 g de cristaux de soude, de 20 ml de liquide vaisselle écologique, de 2,6 litres d'eau froide et de quelques gouttes d'huile essentielle de lavande (ou du parfum de votre choix, facultatif).


Hachez le savon en petits morceaux, puis passez-le au mixeur pour obtenir une poudre fine. Transférer dans une grande casserole et verser l'eau juste bouillie. Remuer jusqu'à dissolution. Ajoutez les cristaux de soude et mélangez - si des grumeaux se forment, utilisez un mixeur manuel ou un pilon à pommes de terre.


Une fois le mélange homogène, ajouter le liquide vaisselle et 1 litre d'eau froide et bien mélanger. Le détergent s'épaissit en refroidissant, ajoutez donc un autre litre d'eau froide, remuez bien et laissez refroidir complètement.


Une fois le détergent refroidi, s'il reste épais et gluant, ajoutez les 600 ml d'eau froide restants avec quelques gouttes de colorant alimentaire ou de savon et l'huile essentielle de votre choix. Versez ensuite le mélange dans des bouteilles en plastique réutilisées et utilisez 100 ml directement dans le tambour pour un lavage à froid à 20 degrés, long et écologique, ou utilisez 80 ml pour le lavage à la main des lainages et des tissus délicats.

6. Fabriquer le nettoyant Pure Magic

Le nettoyant Pure Magic de Birtwhistle est fabriqué à partir de sa propre recette simple, et elle déclare : "Pure Magic fait exactement ce qu'il dit - il est écologique, il faut très peu de produit (juste une giclée ici ou là) et il a tellement d'utilisations. Il s'attaque aux taches de linge - curry, fruits, tomates, herbe, vin - est un blanchisseur naturel, dissout le calcaire, les algues vertes, tue la moisissure, élimine les résidus de savon et est le meilleur nettoyant pour les toilettes. C'est vraiment magique !

Pour le fabriquer, vous aurez besoin d'un pichet gradué résistant à la chaleur de 500 ml, d'un flacon pulvérisateur, de 200 g d'acide citrique, de 150 ml d'eau juste bouillie, de 20 ml de liquide vaisselle écologique et de 10 gouttes d'huile essentielle (facultatif).

Placez l'acide citrique dans la cruche, versez l'eau et remuez jusqu'à ce qu'il soit complètement dissous - clair et sans cristaux. Une fois le liquide refroidi, ajouter le liquide vaisselle et, le cas échéant, l'huile essentielle pour le parfum. Laisser le liquide dans le bidon refroidir complètement, à découvert, pendant quelques heures, puis le transvaser dans un flacon pulvérisateur.

Elle ajoute : "Bien que Pure Magic soit un excellent nettoyant, il ne convient pas aux surfaces telles que les tables ou les plans de travail, car s'il n'est pas bien rincé, il s'assèche et devient collant. C'est un nettoyant acide, il est donc déconseillé de l'utiliser sur la pierre naturelle, l'ardoise, le granit ou le marbre".

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The Green Budget Guide de Nancy Birtwhistle est publié par One Boat, au prix de 14,99 livres sterling. Disponible dès maintenant.