"S'il y a des êtres humains infectés, il y a potentiellement un risque d'introduction de la dengue au Portugal continental, ce qui n'a pas encore été enregistré", a déclaré le chercheur de l'Institut d'hygiène et de médecine tropicale(IHMT) à Lusa.

Marcelo Urbano Ferreira a indiqué que le nombre de cas enregistrés au Portugal continental - tous importés - ne dépasse pas une douzaine par an et qu'il s'agit de "voyageurs qui, d'une manière ou d'une autre, se sont exposés à une transmission en dehors du pays".

Le risque est toutefois présent à travers "des personnes infectées et des conditions climatiques ou environnementales propices à la prolifération de moustiques capables de transmettre le virus de la dengue". Dans ce cas, malheureusement, non seulement le Portugal, mais plusieurs pays du sud de l'Europe ont déjà des vecteurs potentiels de la dengue adaptés aux conditions locales".

"Le risque existe et il est de deux types. Il y a d'une part les Brésiliens qui vivent au Portugal, se rendent au Brésil et en reviennent éventuellement infectés, et d'autre part les Portugais qui, pour des raisons touristiques ou autres, se rendent dans des zones de forte transmission", a-t-il ajouté.

Le chercheur estime que "ce qui aide le Portugal et d'autres pays de l'hémisphère nord, c'est qu'au moment où il y a de grandes épidémies dans l'hémisphère sud, l'abondance des moustiques ici [au Portugal] - parce que c'est une période plus froide de l'année - est plus faible. Cela aide beaucoup, mais la transmission de la dengue ne se limite pas à l'hémisphère sud, bien au contraire ; nous avons plusieurs pays en Asie, dans l'hémisphère nord, avec un grand nombre de cas de dengue".

"Bien sûr, dans le cas du Portugal, ce qui se passe en Amérique latine et en particulier au Brésil attire beaucoup l'attention en raison des liens et de la mobilité fréquente de la population entre ces deux régions, mais il y a un nombre relativement important de Portugais qui se rendent pour affaires ou pour le tourisme dans des pays d'Asie du Sud-Est, d'Asie du Sud, des pays où il y a une transmission de la dengue pendant la saison qui correspond à l'été au Portugal, l'été de l'hémisphère nord", a-t-il ajouté.