Une réforme législative récemment adoptée par le parlement national a rendu l'aide à la mobilité sociale accessible à tous les immigrants qui vivent aux Açores depuis plus de six mois, afin de garantir que "tous les résidents" de l'archipel ont droit à une aide, quelle que soit leur nationalité. Les bénéficiaires de la subvention paient un tarif réduit pour les voyages aériens entre les Açores et le continent, et entre les Açores et Madère.

Cette subvention, qui entrera en vigueur avec le budget de l'État de 2025, étend l'aide à tous les immigrants qui remplissent les conditions de résidence. Auparavant, la loi limitait l'éligibilité aux ressortissants portugais, aux citoyens de l'UE, aux États membres de l'espace Schengen et aux pays ayant conclu des accords de coopération comme le Brésil, ce qui excluait environ 2 500 immigrants. Selon la députée Inês Sousa Real (PAN), cette exclusion a laissé plus de 60 % des immigrants sans accès à la prestation.

Malgré les limitations antérieures de la loi, le PS a souligné que l'exclusion n'avait pas été appliquée depuis l'introduction de la subvention en 2015. Cependant, des rapports récents du Diário de Notícias et de la RTP indiquent que plusieurs immigrants se sont vus refuser l'accès en raison de l'interprétation restrictive de l'éligibilité par le CTT, qui n'incluait que les ressortissants et les citoyens de certains pays.

"La loi a été mal rédigée. Pendant neuf ans, elle n'a jamais été appliquée, car elle est totalement injuste", a déclaré le député Fabian Figueiredo (BE). Le député PSD Paulo Moniz a reconnu l'injustice passée en déclarant : "Ces 2 500 immigrés qui vivent aux Açores sont parfaitement intégrés et en règle avec la loi. Il n'est que juste qu'ils aient naturellement accès à cette aide à la mobilité".

Pour la VA, le député Albino Ramos a souligné l'importance de garantir la non-discrimination, notant que "voter contre la proposition reviendrait à dire qu'il y a des résidents de première classe et des résidents de seconde classe". Tout en soutenant l'amendement, le PCP et le CDS-PP ont souligné un autre problème dans la loi, qui exclut certains étudiants de l'accès à la subvention en raison de leur âge.

Le président de l'Assemblée, José Pedro Aguiar-Branco, a exhorté les députés à respecter l'ordre du jour après les déviations qui ont marqué le débat. "Cela n'a rien à voir avec la liberté d'expression, mais avec les règles de l'ordre du jour", a-t-il déclaré en réponse aux critiques de M. Chega.

Entre-temps, le gouvernement prévoit de réduire le prix maximum des billets d'avion subventionnés à 119 euros, contre 134 euros actuellement pour un voyage aller-retour. Toutefois, les voyageurs doivent d'abord payer le prix de vente et attendre le remboursement. En outre, un plafond de 600 euros sur les coûts des billets remboursables a été introduit en 2024, ce qui a suscité une controverse régionale.

Une plateforme en ligne visant à rationaliser le traitement des remboursements est également attendue cette année, afin de simplifier l'accès à la subvention pour les résidents des régions autonomes.