כדורגל פורטוגזי חי מרגיש אינטנסיבי

לראות את האולטרה הנוסעים מאחת השלוש הגדולות בפורטוגל היה מראה לראות. הייתי שם כאשר סי. ס מריטימו במדיירה אירח את ספורטינג ליסבון במהלך קמפיין פרימיירה ליגה 2022/23 שלהם. האוהדים המבקרים היו נלהבים לקראת המשחק. העיר הייתה אדירה יותר כמו חרקים מנצנצים מרחפים בלילה. הם גרמו לסערה בסוף השבוע, עד כדי כך שזה היה נושא מגמתי בחדשות

הרושם הראשוני שלי כשהגעתי לאסטאדיו דו מריטימו היה שונה מכל משחק כדורגל אחר שהייתי בו. זה היה מטריד. ים של ירוק השתלט על ההיקף כשהם יללו ואף התעמתו עם כמה מהמשתתפים האחרים. מעולם לא ראיתי אינטנסיביות כזאת לפני הפתיחה.

באופן לא אמין, כיתת חוליגנים התנגשה באדם חף מפשע לבוש סוודר בנפיקה לצד אשתו לבושה בערכת האי. לאחר שננזף, קצין ששמר על השלום גרם לאיש להוריד את הצבעים היריבים, למרות שהם לא שיחקו במשחק. ככה היו חלק מהתומכים קשים.

הקבוצה שלי עשתה כמיטב יכולתנו כדי להימנע מעימות אבל ההמשך למושב שלנו היה קצת לא נוח כשהבנו שהקטע צמוד לאותם ספורטינגיסטים. מגודרים, הם לא היססו להטריד אותי על שלבשתי חולצת מריטימו. אני זוכר שהחזרתי להם את זה עד שהם התרבו והודיתי. אז הקבוצה שלי טענה למושבים פתוחים הרחק מהאזור הזה, משתוקקת להיות עם הבית.

נכנענו לרוח המשחק, לעגנו בכל שיחה ורצינו שהם יפסידו כל כך. הפעולה על המגרש הייתה מרגשת. זה היה משחק שנוי במחלוקת כשהקהל הלך הלוך ושוב - אוהדי הספורטינג צעקו קריאות גנאי בזמן שהקהל הביתי שר יחד את בילינו דה מדיירה. האווירה הזו הייתה מעצבנת עצבים ועם זאת כל כך אקסטטית

כרטיס הניקוד עמד עד שעבירה במחצית השנייה העניקה לקבוצה הביתית זריקת עונשין. עם זה, הם כבשו שער שהניע אותי מהמושב שלי ושאג על פני הדוכנים, למעט הספורטינגיסטים. המבקרים היו נסערים במשך הדקות הנותרות כאשר קו הגנה צלול נדחק לסגירת המשחק. עם כל בלוק והתמודדות הם בכו לשיחה, כל דבר כדי לתת להם יתרון, אבל השופט לא נתן להם דבר, והרעש הלוחמני שלהם הוטבע בסוף. האיירלנדס הפילו את ענקי ליסבון 1-0

זה היה משחק כדורגל פנומנלי. תן לי לספר לך כמה הייתי גאה ללבוש את חולצת מריטימו כשהמבקרים המגודרים חיכו לצאת אחרי כולם. זו הייתה חווית הכדורגל האותנטית ביותר שאי פעם הייתי חלק ממנה

עכשיו דמיינו את אלה שנוסעים לפורטוגל היבשתית כדי להשתתף בכמה מהיריבות הלוהטת ביותר בליגה. אין פלא מדוע האוהדים הקשים נשארים בקבוצה שלהם. התשוקה היא ללא תחרות, ולאותם ראשונים המשתתפים רק במשחק אחד, זה מספיק כדי לגרום למאמינים חדשים במשחק היפה. כדורגל הוא באמת דת.

אמנם הנאמנות שלי היא ללא ספק אדומה, אך הייתי עושה מאמצים רבים כדי להיות שם בכל משחק גדול. גם אתה צריך! אני ממליץ על זה בחום. להיות באצטדיון, לשמוע את הקהל הזה שואג ולהרגיש שהמפגש בשידור חי יהיה משהו אחר. רק זכרו לא ללבוש את הצבע הלא נכון בחלק הלא נכון. כוח!

Devin Meireles is a creative nonfiction writer in his thirties. He was born and raised in Toronto, Canada, where growing up around the Portuguese diaspora had a profound effect on him. 

Devin Meireles