Dalla lettiera alle ciotole, dai giocattoli al cappottino, gli oggetti dei nostri animali domestici possono ospitare sporco e batteri. Dare una rinfrescata regolare ai loro oggetti aiuterà a tenere lontani i germi, lasciandovi una casa pulita e, molto probabilmente, un animale domestico felice.
Qui gli esperti condividono i loro migliori consigli per l'igiene domestica.
Collari e guinzagli
"Un collare sporco può causare sfregamenti e problemi alla pelle, quindi è consigliabile lavare il collare del cane una volta alla settimana", afferma Ashley Rossiter, direttore generale dell'agenzia di marketing per animali Mirror Me PR.
Come sottolinea Ashley Rossiter, pulire contemporaneamente i guinzagli del cane è una buona idea, altrimenti si maneggia un guinzaglio sporco e si trasferiscono batteri e germi a tutto ciò che si tocca.
"Rimuovete i dischi di identificazione prima del lavaggio e utilizzate un sacchetto per la biancheria con chiusura a zip per proteggere la vostra lavatrice", consiglia Rossiter. "Per pulire i collari e i guinzagli in pelle, utilizzate acqua tiepida e un sapone condizionante per la pelle".
Se il vostro gatto ama la vita all'aria aperta e indossa un collare, Rossiter dice che dovreste lavare il collare almeno una volta alla settimana. "Anche in questo caso, pulitelo con un detergente adatto agli animali domestici e fatelo ruotare con un altro collare e un disco identificativo per assicurarvi che il vostro gatto non sia mai senza collare".
Petter Winter, responsabile del settore Fiducia e sicurezza di Pets4Homes, afferma che questo è particolarmente importante per i gatti che vivono all'aperto, poiché è più probabile che lo sporco rimanga intrappolato sotto il collare.
I giocattoli
"È consigliabile lavare i giocattoli per cani almeno ogni due settimane, mentre quelli con cui si gioca più spesso devono essere lavati più frequentemente", afferma Winter.
"È fondamentale utilizzare detergenti sicuri per gli animali, per evitare che vengano ingerite sostanze chimiche dannose", avverte Winter. "I giocattoli più duri possono essere disinfettati con acqua calda e sapone adatto ai cani, oppure messi in lavastoviglie a bassa temperatura".
I giocattoli più morbidi devono essere lavati in lavatrice ad alte temperature, se necessario.
"Lavate i giocattoli di plastica per gatti a mano con una spugna", dice Rossiter. "Non usate uno scrubber abrasivo, perché potrebbe causare piccoli graffi che possono ospitare germi".
Continua: "I giochi di erba gatta possono essere sciacquati in semplice acqua calda e lasciati asciugare naturalmente".
Winter continua dicendo che i proprietari di gatti dovrebbero tenere sotto controllo il loro tiragraffi, poiché il materiale "simile a una corda" è fissato con graffette metalliche che possono essere esposte, causando tagli alle zampe e agli artigli.
"È quindi importante sostituire i tiragraffi prima che siano completamente usurati per garantire la sicurezza del gatto", spiega Winter. "Analogamente allo smaltimento dei giocattoli danneggiati".
Biancheria da letto
"Il vostro cane non amerà niente di meglio che accoccolarsi nel suo letto e nelle sue coperte preferite dopo una lunga passeggiata, ma ogni passeggiata nel parco locale può portare con sé batteri e germi", osserva Rossiter.
Se non viene lavata, la lettiera del cane può iniziare a ospitare livelli malsani di batteri, funghi e un rifugio gradito per pulci, zecche e acari.
"Lavare regolarmente la lettiera del cane, insieme a un'adeguata cura contro pulci e zecche, creerà un ambiente sano e una casa più pulita per il vostro peloso e la vostra famiglia umana".
Per pulire la cuccia e la biancheria del cane, passate l'aspirapolvere per rimuovere detriti, briciole e peli sciolti, applicate uno smacchiatore, se necessario, e lavate in lavatrice secondo le istruzioni di lavaggio della biancheria, utilizzando un detergente specializzato per la biancheria degli animali domestici, consiglia Rossiter.
"Questi sono formulati appositamente per essere delicati sulla pelle sensibile del cane e particolarmente efficaci nel rimuovere gli odori", dice Rossiter. "La maggior parte degli esperti consiglia di farlo almeno ogni due settimane".
Come sottolinea Winter, le lenzuola più morbide per il gatto dovrebbero essere lavate di tanto in tanto per rimuovere lo sporco: "Non è tuttavia consigliabile lavare eccessivamente la lettiera e le coperte dei gatti, poiché i detergenti forti non sono generalmente ben accolti dai felini, che preferiscono che i loro oggetti abbiano un odore simile al loro".
Le ciotole
Come dice Rossiter: "Il vostro cane o gatto potrebbe divertirsi a leccare fino all'ultimo boccone di cibo dalla sua ciotola, ma se non lavate la ciotola ogni giorno, il vostro animale potrebbe ingerire germi e batteri, tra cui l'E-coli e la salmonella.
"Non è un buon segno per l'animale e per l'ambiente domestico", avverte Rossiter. "Lavare quotidianamente la ciotola dell'animale impedisce lo sviluppo di lieviti, alghe e funghi".
Si consiglia di immergere le ciotole in acqua calda e sapone e, per i proprietari particolarmente attenti alla pulizia, Winter dice di prendere in considerazione le ciotole in acciaio inox, perché sono più igieniche di quelle in plastica.
Vaschette per gatti
La lettiera del gatto dovrebbe essere pulita ogni giorno rimuovendo la lettiera sporca, e due volte al giorno per la lettiera a grumi, suggerisce Rossiter.
"La frequenza con cui sostituire la lettiera dipende dal vostro gatto e dal numero di gatti, ma si raccomanda una pulizia accurata e la rimozione completa della lettiera almeno una volta alla settimana".
La dottoressa consiglia di usare un detergente delicato senza profumo e acqua calda, ma di evitare i disinfettanti perché alcuni ingredienti possono essere tossici per i gatti.