"Per noi è importante che i più giovani, le scuole e coloro che ci visitano conoscano la storia del forte. Nessuno la valorizza se non la conosce. Pertanto, vogliamo far conoscere questo patrimonio che per noi è importante in termini culturali, turistici e sociali", ha dichiarato, in dichiarazioni all'agenzia Lusa, la presidente del Consiglio comunale di Vila do Porto, Bárbara Chaves, l'unico comune dell'isola azera di Santa Maria.

Si stima che il forte di São João Baptista, situato nella parrocchia di Almagreira, risalga al XVI secolo, avendo svolto un ruolo importante nella storia militare delle Azzorre.

Il 17 ottobre, il Parlamento delle Azzorre ha approvato all'unanimità la rimozione del demanio marittimo delle rovine del forte (che apparteneva allo Stato), facendolo diventare parte del demanio privato della Regione autonoma delle Azzorre.

La ricostruzione virtuale del forte sarà presentata sabato, presso la biblioteca di Vila do Porto, alle 20:30 ora locale (21:30 a Lisbona), con la presenza dell'archeologo responsabile, Diogo Teixeira Dias.

Secondo il sindaco di Vila do Porto, il Comune sta "facendo di tutto" per valorizzare questo patrimonio, classificato come di interesse comunale ancor prima che fosse di proprietà della regione.

"Abbiamo voluto andare oltre, invitando un archeologo delle Azzorre, Diogo Teixeira Dias, e sfidandolo a realizzare una ricostruzione virtuale di quell'edificio: com'era l'edificio all'inizio, quando è stato costruito, a cosa serviva, come veniva utilizzato e com'era l'ambiente circostante", ha sottolineato Bárbara Chaves (PS).

Durante la sessione verrà proiettato un video che ricorda il forte quando fu costruito, seguito da una spiegazione della storia della proprietà.

"C'è il video e una serie di infografiche che saranno disponibili nella biblioteca in esposizione permanente, a disposizione di tutti i visitatori. Non ci sarà un video sigillato, che verrà mostrato ora e nessuno lo vedrà in seguito. Vogliamo quindi renderlo disponibile online in modo che possa avere una maggiore portata", ha detto il sindaco.

Poiché la ricostruzione virtuale è un altro passo verso la valorizzazione del forte, Bárbara Chaves ha chiesto l'intervento del Governo delle Azzorre (PSD/CDS-PP/PPM) nella riqualificazione della proprietà.

"Siamo fiduciosi che il Governo regionale, nonostante non abbia nulla di concreto nel prossimo piano e bilancio [per il 2024], sia in grado di fornire maggiori informazioni su questo processo nella prossima visita statutaria", ha sottolineato.

Già prima del trasferimento della proprietà alla Regione, una petizione, firmata da più di mille persone, chiedeva il "recupero e la conservazione del forte di São João Baptista", sottolineando l'importanza dell'infrastruttura nella storia dell'isola di Santa Maria.