L'Irlanda, che spera di vincere una serie per la prima volta in Sudafrica, sarà incoraggiata dalla vittoria per 13-8 nella fase a gironi contro gli Springboks a Parigi durante la Coppa del Mondo in Francia. L'Irlanda è stata l'unica squadra a superare i vincitori finali. Le partite sono in programma il 6 luglio a Pretoria e il 13 luglio a Durban.

Il 20 luglio il Sudafrica affronterà il Portogallo in una sede da annunciare. Questo sarà il primo incontro della squadra con l'Europa e arriva dopo l'impressionante prestazione di quest'ultima in Francia.

Lo stile di gioco innovativo del Portogallo ha conquistato molti fan quando ha pareggiato con la Georgia e sconfitto le Fiji.

I Paesi del Tier 2 hanno fatto valere le loro ragioni per avere maggiori opportunità di giocare contro squadre d'élite al di fuori della Coppa del Mondo.

Il calendario di febbraio del Portogallo comprende anche una partita contro l'Inghilterra A.

A Johannesburg il 31 agosto e a Città del Capo il 7 settembre, gli Springboks giocheranno due partite di Rugby Championship in casa contro i rivali di sempre della Nuova Zelanda, che hanno sconfitto 12-11 nella finale della Coppa del Mondo.

Gli Springboks giocheranno le loro due partite di Rugby Championship contro l'Australia in Australia, ma avranno una partita in casa contro l'Argentina a Nelspruit il 28 settembre.

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A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn