I nomi scientifici delle piante sono sempre un po' complicati e spesso si tratta di parole latine, alcune delle quali sono così simili che sarebbe facile confonderle, sempre che si riesca a pronunciarle. Nel corso degli anni, botanici e amanti delle piante hanno inventato alcuni nomi divertenti che di solito sono abbastanza precisi e più facili da pronunciare: il bottlebrush rosso (Callistemon citrinus) sembra proprio, beh, un bottlebrush rosso e l'albero delle salsicce (Kigelia Africana) ha un nome appropriato perché i frutti (velenosi) assomigliano proprio a salsicce appese.


Nomi davvero strani


Ma alcuni nomi davvero strani mi hanno fatto sorridere e ho pensato di condividerli. Anche se non si tratta di nomi scientifici, sono memorabili perché sono sciocchi e spesso sono descrittivi della pianta in qualche modo, o hanno una storia legata ai loro nomi.


Non ti scordar di me (Myosotis) - la leggenda narra che questo soprannome deriva da una favola tedesca che narra di un cavaliere che morì nel tentativo di prendere i fiori per la sua amata e gridò con l'ultimo respiro: "Non ti scordar di me!" (quindi il romanticismo non era morto allora!) Myosotis è una parola greca che significa "orecchio di topo", così chiamato perché le orecchie ovali e pelose sembrano proprio loro.


Uova strapazzate (Corydalis aurea) - questo fiore selvatico si trova in tutto lo stato del Texas e dovrebbe assomigliare a delle uova strapazzate. È comunque giallo.


Elleboro puzzolente (Helleborus foetidus). Come molte altre piante di cattivo nome, questo fiore perenne semi-sempreverde è bello, ma ha foglie puzzolenti se ammaccate - ma non provate a mangiarlo, perché tutti i pezzi sono velenosi.


Galinsoga quadriradiata (Shaggy Soldier ) Questo fiore vanta altri tre nomi: margherita peruviana, galinsoga pelosa e alga frangiata. Questo fiore si trova spesso nelle città del Regno Unito e presenta steli e foglie dall'aspetto peloso.


L 'asclepias physocarpus. Adoro questo nome! Si tratta di un'alga arborea originaria del Sudafrica che cresce rapidamente durante i mesi più caldi e forma piccoli fiori bianchi e malva a forma di stella che crescono in grappoli e che poi lasciano spazio a semi verdi pelosi di forma rotonda (a volte chiamati appropriatamente "palle pelose" o la meno descrittiva "pianta palloncino").


Lascutellaria lateriflora (Scutellaria lateriflora) è una specie amante delle zone umide che cresce solitamente vicino a paludi, prati, laghi e canali. Pare che gli scienziati stiano studiando i suoi estratti, con la speranza di poterli utilizzare un giorno come blando sedativo del sonno.


Lendini e pidocchi (Hypericum drummondii) prende il nome dal naturalista americano di origine scozzese Thomas Drummond (chissà da dove viene il soprannome - forse li aveva?).


Buon Re Enrico (Blitum bonus-henricus). È una specie di zampa d'oca, nota anche come asparago dei poveri, zampa d'oca perenne, spinacio del Lincolnshire, mercurio inglese o zampa d'oca mercuriale. Un tempo veniva coltivata come ortaggio, ma ora è più probabile che venga considerata un'erbaccia.


Antennaria (Pussytoes ) Originaria del Sud America, è ora considerata un'erbaccia in Nord America e Australia. È stata così chiamata perché i suoi fiori morbidi e feltrosi ricordano le dita dei piedi di un gatto.

Crediti: Immagine fornita; Autore: irina;

Starnuto (Helinium) Il nome comune si basa sull'uso storico delle foglie e dei capolini essiccati e schiacciati per produrre una forma di tabacco da fiuto che provoca starnuti. In alcune culture ed epoche, lo starnuto era considerato auspicabile per eliminare congestioni, raffreddori o malattie. Il vero tabacco da fiuto è fatto di tabacco ed è disponibile ancora oggi.


Larospa bastarda (Comandra umbellata) Attenzione a parlare di questa pianta in pubblico! Anni fa, i nativi americani mangiavano i semi del rospo bastardo e altre parti della pianta per curare raffreddori, afte e irritazioni agli occhi.


L'ultima della mia lista è la Lingua della suocera (Sansevieria trifasciata). Si può intuire che si riferisce alle punte appuntite delle foglie, che simboleggiano forse la lingua tagliente della suocera! Ci sono altri nomignoli un po' sgarbati per le piante che farebbero sorridere, ma che sono troppo maleducati per essere citati qui!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan