Os nomes científicos das plantas são sempre difíceis de pronunciar e, na maior parte das vezes, são palavras latinas, sendo algumas tão semelhantes que seria fácil confundi-las - se é que se consegue pôr a boca à volta das palavras. Ao longo dos anos, os botânicos e os amantes das plantas inventaram alguns nomes engraçados que são geralmente bastante precisos e fáceis de dizer - o Callistemon citrinus (Callistemon citrinus), que se parece com, bem, um Callistemon citrinus vermelho e a Kigelia Africana (Kigelia Africana), que tem um nome apropriado porque os frutos (venenosos) parecem salsichas penduradas.


Nomes muito estranhos


Mas algumas têm nomes muito estranhos que me fizeram sorrir, por isso pensei em partilhá-los. Embora estes nomes não sejam científicos, são memoráveis porque são disparatados e são frequentemente descritivos da planta de alguma forma, ou têm história associada aos seus nomes.


Forget Me Not (Myosotis) - reza a lenda que esta alcunha veio de uma fábula alemã sobre um cavaleiro que morreu a tentar obter as flores para a sua amada e gritou com o seu último suspiro, "Forget me not!" (portanto, o romance ainda não tinha morrido nessa altura!) Myosotis é uma palavra grega que significa "orelha de rato", assim chamada porque as orelhas ovais e peludas se parecem exatamente com elas.


Ovos mexidos (Corydalis aurea) - esta flor selvagem encontra-se em todo o estado do Texas e é suposto parecer-se com ovos mexidos. De qualquer forma, é amarela.


Heléboro fedorento (Helleborus foetidus). Como muitas plantas com nomes maus, esta flor perene semi-perene é bonita, mas tem folhas malcheirosas quando feridas - mas não tente comê-la, pois todos os pedaços são venenosos.


Soldado felpudo (Galinsoga quadriradiata) Esta planta tem três outros nomes: margarida peruana, galinsoga peluda e erva-de-são-joão com franjas. Esta flor é frequentemente encontrada a crescer à volta das cidades no Reino Unido e tem caules e folhas com um aspeto peludo.


Jóias da Família Milkweed (asclepias physocarpus). Adoro este nome! Trata-se de uma serralha da África do Sul, semelhante a uma árvore, que cresce rapidamente durante os meses mais quentes e forma pequenas flores malva e brancas em forma de estrela que crescem em cachos, que depois dão lugar a vagens verdes peludas e redondas (por vezes apropriadamente chamadas "bolas peludas" ou a menos descritiva "planta balão").


Acalota craniana do cão louco (Scutellaria lateriflora) é uma espécie que adora as zonas húmidas e que cresce geralmente perto de pântanos, prados, lagos e canais. Aparentemente, os cientistas têm vindo a estudar os seus extractos, na esperança de um dia os utilizarem como um sedativo suave para dormir.


Nits and L ice (Hypericum drummondii) tem o nome do naturalista americano de origem escocesa Thomas Drummond (sabe-se lá de onde veio a alcunha - talvez ele as tenha tido?)


Bom Rei Henrique (Blitum bonus-henricus). Trata-se de uma espécie de pé de ganso, também conhecida como espargos do pobre, pé de ganso perene, espinafre de Lincolnshire, mercúrio inglês ou pé de ganso de mercúrio. Costumava ser cultivado como um vegetal, mas agora é mais provável que seja considerado uma erva daninha.


Antennaria (Pussytoes ) Nativa da América do Sul, é atualmente considerada uma erva daninha na América do Norte e na Austrália. O seu nome deve-se ao facto de as suas flores macias e felpudas se assemelharem aos dedos dos pés de um gato.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: irina;

Aerva-dos-espinhos (Helinium) O nome comum baseia-se na utilização histórica das folhas e cabeças secas esmagadas para fazer uma forma de rapé que provoca espirros. Em certas culturas e épocas, o espirro era considerado desejável para eliminar congestão, constipações ou doenças. O verdadeiro rapé é feito de tabaco e existe ainda hoje.


Comandra umbellata (Comandra umbellata) Cuidado ao falar sobre esta planta em público! Há anos atrás, os nativos americanos comiam as sementes do toadflax bastardo e outras partes da planta para tratar constipações, aftas e irritações oculares.


A última da minha lista é a língua da sogra (Sansevieria trifasciata). Pode-se adivinhar que se refere às pontas pontiagudas das folhas, que simbolizam talvez a língua afiada da sogra! Existem outras alcunhas um pouco rudes para as plantas que nos fariam sorrir, mas que são demasiado indelicadas para serem mencionadas aqui!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan