"È possibile ridurre le perdite [idriche] in un anno o due facendo le cose giuste. Chiunque abbia perdite del 40 o 50% non è legittimato ad aumentare le tariffe. Non posso chiedere ai miei consumatori di pagare di più per pagare la mia inefficienza", ha dichiarato Joaquim Poças Martins, durante la conferenza "Encontro Fora da Caixa", tenutasi a Faro e organizzata dalla Caixa Geral de Depósitos.

In Portogallo ci sono quasi 300 enti di gestione dell'acqua, 150 dei quali hanno perdite superiori al 20% e la perdita media nel Paese è del 37%, ha detto l'esperto di gestione idrica.

"Non ha senso avere sistemi di approvvigionamento idrico con perdite del 50%. Per ridurre le perdite al 20% non servono soldi. Non ci sono scuse per non ridurre le perdite. Con le misure di gestione è possibile farlo", ha sottolineato.

Le perdite, ha proseguito Poças Martins, "non sono una malattia", ma "sono il sintomo di due cose: una cattiva gestione o una mancanza di dimensione. Entrambe le cose possono e devono essere risolte".

L'ex Segretario di Stato per l'Ambiente, nell'ultimo Governo guidato da Cavaco Silva, ha anche garantito che "nei prossimi decenni l'Algarve non avrà carenza di acqua per l'approvvigionamento pubblico", grazie alle soluzioni del futuro impianto di desalinizzazione di Albufeira, il cui contratto di costruzione è stato firmato martedì, e alla presa d'acqua dal fiume Guadiana da parte di Pomarão, nel comune alentejano di Mértola.

"È una buona soluzione, ma è comunque una sconfitta gestionale", ha detto l'esperto a proposito dell'impianto di desalinizzazione, che considera "discutibile", perché "potrebbe non essere stato necessario".

Oltre ai 15 milioni di metri cubi all'anno di perdite idriche nei sistemi di approvvigionamento municipale della regione, Poças Martins ha spiegato che, in Algarve, ci sono 40 milioni di metri cubi all'anno che, "fortunatamente, vengono rilasciati in mare di acque reflue trattate", e che potrebbero essere utilizzati per irrigare campi da golf e terreni agricoli.

Nel corso della stessa conferenza, il presidente del consiglio di amministrazione dell'Ente Regolatore dei Servizi Idrici e dei Rifiuti(ERSAR) ha avvertito che nuove soluzioni per alleviare la scarsità d'acqua in Algarve non saranno disponibili prima del 2026 e che la regione deve affrontare il breve termine con realismo.

"Anche nel contesto dell'applicazione di misure restrittive, il consumo di acqua in Algarve nel mese di settembre [2024] è aumentato in modo sostanziale rispetto al consumo di acqua in Algarve nel settembre 2023 (...) Avremo ancora l'estate del 2025 senza un impianto di desalinizzazione e ciò che vediamo, in pratica, è che non vi è alcuna riduzione del consumo", ha sostenuto Vera Eiró.