"Tutti hanno fatto uno sforzo, ma ci sono alcuni settori che si sono adeguati più di altri. Il settore agricolo è quello che ha fatto lo sforzo maggiore", ha sottolineato Graça Carvalho, dopo la riunione della Sottocommissione regionale della Zona Sud della Commissione di gestione dei bacini idrici, tenutasi a Faro.

A maggio, il governo guidato da Luís Montenegro ha alleggerito le restrizioni imposte al consumo di acqua in agricoltura e nel settore urbano dell'Algarve, inizialmente definite a febbraio dal precedente esecutivo, guidato da António Costa, per far fronte alla siccità della regione.

"Era stato concordato che l'agricoltura e il turismo avrebbero compiuto uno sforzo di risparmio idrico del 13%. L'agricoltura ha fatto il 35%, i villaggi e gli insediamenti che hanno aderito al marchio 'Save Water' hanno risparmiato il 14%, il golf ha fatto un grande sforzo, risparmiando il 22%, e i comuni, che avrebbero dovuto risparmiare il 10%, hanno risparmiato il 9,6%", ha specificato il ministro.

Graça Carvalho ha ammesso, tuttavia, che "c'è disuguaglianza" tra i comuni, aggiungendo: "Ci sono comuni che hanno risparmiato molto e altri che non hanno risparmiato, sono rimasti più o meno gli stessi".

In questo senso, il Ministro dell'Ambiente e dell'Energia ha garantito che, fino alla fine dell'anno, le restrizioni definite a maggio rimarranno in vigore.

"Non c'è nessun peggioramento perché, in media, siamo riusciti a superare quello che volevamo risparmiare e, quindi, possiamo dire: l'Algarve, nel suo complesso, ha risparmiato più acqua di quanto ci eravamo prefissati. Questo è molto positivo. Abbiamo 16 ettometri cubi in più rispetto all'anno scorso nello stesso periodo. Ma l'anno scorso è stato un anno di grave siccità e dobbiamo continuare a fare un grande sforzo", ha sottolineato.

Il rapporto finale sarà redatto alla fine del 2024 e il Governo promette di intervenire se i Comuni o altri settori "continueranno a non risparmiare", adeguando le misure in base alla spesa e alla disponibilità di acqua.

Oltre a risparmiare sui consumi, il ministro ha sottolineato che è necessario "avere nuove fonti d'acqua" e ha evidenziato la serie di investimenti per l'Algarve in questo settore, preventivati per 360 milioni di euro, di cui 260 milioni provenienti dal Piano di Recupero e Resilienza (RRP).

Graça Carvalho ha affermato che la gara d'appalto per l'assegnazione del progetto dell'impianto di desalinizzazione, che sarà costruito nel comune di Albufeira, "è già nella fase finale", e che il finanziamento al 100% da parte del RRP sarà garantito se il progetto sarà realizzato rapidamente.

"Se il progetto procede rapidamente, non ci saranno problemi a finanziarlo interamente da parte del PRR, perché abbiamo bisogno di progetti che possano essere realizzati rapidamente. Se tutto va bene, può essere finanziato al 100% dal PRR. Spero che questa sia la soluzione", ha dichiarato il ministro.

Il presidente della Comunità Intercomunale dell'Algarve(AMAL), António Miguel Pina, ha avvertito ad agosto che mancano 50 milioni di euro per finanziare la costruzione del futuro impianto di desalinizzazione, rispetto al sostegno previsto dal Piano di Recupero e Resilienza (PRR).

"Il progetto inizialmente aveva un certo valore previsto e oggi sappiamo che sarà tra i 106 e i 108 milioni [di euro]. Le due proposte presentate erano in quest'ordine di valori, il che significa che mancano altri 50 milioni [di euro] per finanziare al 100% questo investimento", ha dichiarato il sindaco in quell'occasione.