Nu de gegevens voor 2021 bijna zijn afgerond, blijkt uit cijfers van het Nationaal Instituut voor de Statistiek (INE) dat van januari tot november de Algarve en Madeira meer overnachtingen van inwoners registreerden dan in dezelfde periode in 2019, vóór de pandemie, waaruit een voorkeur van de Portugezen voor deze twee regio's blijkt als het gaat om vakantie op nationaal grondgebied, een realiteit die wordt geaccentueerd door de beperkingen van de pandemie.

Tussen januari en november 2021, met het vaccinatieproces en een lager niveau van beperkingen voornamelijk tijdens het tweede semester, waren er meer overnachtingen van Portugezen in de Algarve dan in dezelfde periode van 2019 (5,13 miljoen versus 4,8 miljoen), wat suggereert dat de Portugezen reizen naar het buitenland (nog steeds geconditioneerd door Covid-19) hebben ingeruild voor meer reizen naar de Algarve.

Hetzelfde gebeurde op Madeira: er waren meer overnachtingen van inwoners tussen januari en november 2021 (iets meer dan een miljoen) dan in dezelfde periode van 2019 (887 duizend).

"Vergeleken met de maand november 2019 liet alleen RA Madeira een groei (+0,8%) zien in het aantal overnachtingen (+23,7% bij ingezetenen en -2,0% bij niet-ingezetenen)", merkt het statistiekbureau op in de verklaring die is vrijgegeven over de toeristische activiteit in Portugal in november.

Dit is echter niet gebeurd in de andere regio's. In het noorden, in het centrum, in de agglomeratie van Lissabon, in de Alentejo en op de Azoren bleven de overnachtingen van ingezetenen vorig jaar onder de waarden van 2019, ondanks een aanzienlijk herstel ten opzichte van 2020.

Buitenlandse toeristen

Nog dramatischer is de situatie in de sector met betrekking tot overnachtingen van niet-ingezetenen. In 2021 kwamen meer buitenlandse toeristen naar Portugal dan in 2020, maar de aantallen liggen nog steeds aanzienlijk onder de waarden die in 2019 werden geregistreerd. Bijvoorbeeld, in de Algarve komt het aantal overnachtingen van niet-ingezetenen in 2021 overeen met een derde van de waarde van 2019. Madeira, komt overeen met de helft.

Vandaar het belang van de ingezetenen voor het herstel van het toerisme. Volgens de gegevens van het INE "vertegenwoordigden de overnachtingen van ingezetenen tussen januari en november 2021 50,7% van het totaal, aanzienlijk meer dan het aandeel van 2019 (29,8% van het totaal)". Met andere woorden, de helft van de overnachtingen in Portugal komt voor rekening van ingezetenen, waarmee het "gat" dat is ontstaan door het gebrek aan buitenlandse toeristen, gedeeltelijk wordt gedicht.