Volgens een verslag van ECO zegt Luís Araújo dat de Ierse maatschappij nog steeds meer aanwezig is dan in 2019 en dat de meeste routes vooral dienen om Portugezen naar het buitenland te brengen.

Madrid, Malta, Birmingham, Palermo, Tenerife en Krakau zijn enkele van de 19 routes die Ryanair in de zomer in Lissabon heeft geannuleerd. En dat allemaal omdat, volgens de maatschappij, de regering de "ongebruikte" slots van TAP op die luchthaven niet heeft vrijgegeven.

Op het besluit is nog geen reactie gekomen van de regering, noch van TAP, maar de voorzitter van Turismo de Portugal zegt dat de gevolgen voor het toerisme gering zullen zijn. "Toch heeft Ryanair 26% meer [aanwezigheid] dan in 2019", zegt Luís Araújo, in verklaringen aan ECO. Bovendien "dienen de meeste geannuleerde markten veel meer om Portugezen naar het buitenland te brengen dan om buitenlanders hierheen te halen".

Hoewel hij zegt dat "het altijd zorgwekkend is wanneer luchtvaartmaatschappijen hun strategie wijzigen", merkt de ambtenaar op dat, op basis van het gewicht van Ryanair en het feit dat het om uitgaande routes gaat, het toerisme "nog steeds goede vooruitzichten heeft voor de toekomst".

Geef de schuld

Afgelopen woensdag, toen Ryanair de annulering van deze routes aankondigde, gaf het de schuld aan de regering. "Deze annuleringen - die voorkomen konden worden - vinden plaats na talrijke pogingen, van de kant van Ryanair, om de Portugese regering te vragen tussenbeide te komen bij het vrijgeven van slots die in de zomer van 2022 niet door TAP werden gebruikt", zei de Ierse maatschappij in een verklaring.

Michael O'Leary wees als gevolgen op het "verlies van 150 goedbetaalde banen in de luchtvaart", "meer dan 900.000 passagiers" en "meer dan 250 miljoen euro aan toeristeninkomsten" voor Lissabon. "Onze laatste pogingen om de premier om hulp te vragen resulteerden in een totaal van nul reacties", aldus de chief executive van de maatschappij.