In een verklaring zei de Nationale Maritieme Autoriteit (AMN) dat de gezamenlijke operatie met de Portugese marine en de luchtmacht heeft geleid tot de identificatie van de mannen met de Spaanse nationaliteit, in de leeftijd van 33 tot 55 jaar, die tijdens de controle van "verdachte bewegingen" van de vaartuigen werden onderschept.

Volgens deze autoriteit werden "twee operaties uitgevoerd in internationale wateren, gericht op deze vaartuigen", ongeveer 80 zeemijl, wat overeenkomt met ongeveer 148 kilometer, ten zuiden van het continentaal grondgebied.


"Een van de benaderingen werd uitgevoerd door de marine, bediend door de mariniers, en de andere werd uitgevoerd door de nationale maritieme autoriteit, via de maritieme politie," vervolgde de verklaring.

De schepen werden naar de haven van Faro gebracht om het onderzoek uit te voeren, evenals de vier mannen.