Volgens INCB was het hoogste niveau van zolpidem consumptie wereldwijd in 2022 in Uruguay, gevolgd door Portugal, maar over het algemeen, onder de 64 landen en gebieden die gegevens hebben verstrekt, was de gemiddelde zolpidem consumptie in Europa "aanzienlijk hoger" dan in andere regio's.

Net als diazepam en fenobarbital is zolpidem een van de meest gecommercialiseerde psychotrope stoffen onder internationale controle, benadrukt de organisatie, eraan toevoegend dat de productie ervan steeg van 38,2 ton in 2021 naar 39,1 ton in 2022.

Voor het eerst bevat dit rapport gegevens over het gebruik van ketamine, dat in 2022 in heel Europa toenam, met de hoogste waarnemingen in steden in Portugal, Spanje, Italië en Denemarken.

Het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EMCDDA) en het Bureau van de Verenigde Naties voor drugs- en misdaadbestrijding (UNODC) hebben een toename vastgesteld van het niet-medisch gebruik van ketamine in heel Europa in 2022, wat volgens het INCB aanleiding geeft tot bezorgdheid over mogelijk ernstige gevolgen voor de gezondheid.

België, Frankrijk, Italië en Spanje registreerden een toename van het aantal mensen dat behandeling zoekt voor middelengebruik, wat de INCB wijst op de noodzaak van streng toezicht op het gebruik en de gevolgen voor de volksgezondheid.

In het verslag staat dat verschillende Europese landen, waaronder Portugal, van december 2022 tot januari 2023 hebben deelgenomen aan een INCB-operatie ter bestrijding van de illegale productie en distributie van verschillende stoffen, waaronder ketamine, die werd verhandeld via post- en koeriersdiensten.

Het jaarlijkse afvalwaterrapport van het EWdd bevatte gegevens van 104 steden waaruit bleek dat het cocaïnegebruik hoog blijft in steden in West- en Zuid-Europa, met name Portugal, Spanje, België en Nederland.

Het hoogste gebruik van MDMA (in de volksmond ecstasy genoemd) werd ook gevonden in Portugal, Spanje, België en Nederland, volgens het document.

De INCB wijst op de "snelle opkomst" op de markt van een breder scala aan stoffen en een steeds complexer patroon van drugsgebruik, en waarschuwt dat beperkte kennis over de gezondheidsrisico's van nieuwe synthetische drugs "aanzienlijke uitdagingen" met zich meebrengt voor het bieden van behandeling en diensten om de negatieve gezondheidseffecten en sociale gevolgen van het gebruik van dergelijke drugs te verminderen.

"Er moet meer steun komen voor wetshandhavingsinstanties en gezondheidsautoriteiten bij het monitoren van de situatie en het voorlichten van consumenten over de gezondheidsrisico's van polydrugsgebruik", waarschuwt hij.

De organisatie bekritiseert in het document ook de verschillende Europese landen die doorgaan met het opzetten van gereguleerde cannabismarkten voor niet-medische doeleinden: "Deze programma's lijken niet te stroken met verdragen over drugcontrole", waarschuwen ze.