En deze kleine partijen "kunnen vergaande strategieën toepassen op basis van desinformatie", waarschuwt Iberifier in haar rapport "Disinformation consumption patterns in Portugal and Spain".

De onderzoekers merken op dat in Portugal, "ondanks het feit dat polarisatie historisch laag is en er geen opzettelijke, doelbewuste en wijdverspreide desinformatiecampagnes zijn, er redenen tot bezorgdheid zijn vanwege een social medialandschap dat wordt gedomineerd door kleine, meer geradicaliseerde partijen die langetermijnstrategieën kunnen aannemen op basis van desinformatie."

Het zijn de "jongere groepen die een grotere afstand tot het nieuws vertonen en in het bijzonder de lager opgeleiden" en deze "omstandigheden kunnen bijdragen aan de polarisatie van de Portugese samenleving", staat ook in het rapport.

Volgens gegevens over vertrouwen in nieuws, had in 2015 60% van de Portugese jongeren tussen 18 en 24 jaar vertrouwen in de media, een cijfer dat steeg tot 65% in de leeftijdsgroep 25-34 jaar.

In 2023 zijn deze percentages gedaald tot 52% in de leeftijdsgroep 18-24 jaar en 48% in de leeftijdsgroep 25-34 jaar, waar de laagste waarde wordt geregistreerd.

"Negatief gedrag rond het nieuws, zoals het actief vermijden van nieuws en het verliezen van interesse, komt niet alleen meer voor onder jongeren, maar vooral onder de armsten en laagst opgeleiden, een aspect dat volgens ons een bijzondere impact heeft op de potentiële groei van polarisatie in beide landen", aldus het document.

Iberifier integreert 23 Iberische onderzoekscentra en universiteiten, de Portugese, Lusa, en Spaanse persagentschappen, EFE, en 'fact checkers' zoals Polígrafo e Prova dos Factos - Público, uit Portugal, en Maldita.es en Efe Verifica, uit Spanje.