Toen ze nog jong was trouwde ze met Patricius, een Romeinse ambtenaar. Ze kregen drie kinderen, Augustinus, Nagivius en Perpetua, maar Patricius stond niet toe dat Monica hen liet dopen.

Jarenlang ging Monica geduldig en biddend om met het slechte humeur en de ontrouw van haar man en uiteindelijk bekeerde hij zich tot het katholicisme door haar voorbeeld, een jaar voor zijn dood. Maar Monnica's oudste zoon, Augustinus, bleef een zondig leven leiden, hij verwekte een buitenechtelijk kind en beoefende occulte religies.

In 377 had Monica een droom waarin een boodschapper haar vertelde: "Je zoon is bij je." Ze verwelkomde Augustinus weer in haar huis en bleef bidden voor zijn bekering. Toen hij 29 was, vertrok Augustinus naar Rome zonder afscheid te nemen van zijn moeder, wat haar veel pijn deed. Maar in Rome zou Augustinus uiteindelijk gedoopt worden in het katholieke geloof en een grote heilige worden.

De heilige Monnica stierf in 387 op 56-jarige leeftijd. Ze wordt een dag voor de feestdag van haar zoon, de heilige Augustinus, herdacht.