Je bent je misschien wel bewust van het belang van de verschillende heiligendagen die over de kalender zijn verspreid, en het lijkt misschien alsof Portugal om de haverklap een feestdag heeft.

Maar sommige zijn echt belangrijk, en behalve 25 april (de Onafhankelijkheidsdag van Portugal) is 1 december net zo belangrijk, omdat dit de datum is van het Herstel van de Onafhankelijkheid in Portugal. Deze datum herinnert aan de actie van Portugese edelen, die op 1 december 1640 het Koninklijk Paleis van Lissabon binnenvielen en Miguel de Vasconcelos doodden, een man die door het Portugese volk als verrader werd beschouwd en die de vertegenwoordiger van Spanje in Lissabon was.


Einde van de ontevredenheid met Spanje

Dit werd het einde van een periode van grote ontevredenheid onder de Portugese bevolking. Ontevreden over de unie van Portugal en Spanje, waar drie koningen van Spanje 60 jaar lang (van 1580 tot 1640) over Portugal hadden geregeerd, was men onder andere ontevreden over de belastingdruk en de betrokkenheid van Portugal bij de conflicten van Spanje. Miguel de Vasconcelos was in die tijd staatssecretaris, het equivalent van de functie van 'premier', die in 1635 werd benoemd door vice-koningin Margaretha van Savoye namens koning Filips III van Spanje.


Évora betrokken

Zijn collaboristische beleid leidde ertoe dat hij zware belastingen eiste van het volk, wat aanleiding gaf tot verschillende opstanden en rellen, waaronder de Manuelino-opstand in Évora. Het Portugese volk haatte Vasconcelos omdat hij, hoewel Portugees, had samengewerkt met Spanje en van het Castiliaanse hof in Madrid de volledige bevoegdheid had gekregen om het Portugese volk hoge belastingen op te leggen.


Neergeschoten en uit een raam gegooid!

Onder leiding van een groep die De Veertig Bedriegers heette, viel de groep op 1 december 1640 het Koninklijk Paleis van Lissabon binnen, op zoek naar Miguel Vasconcelos - waar hij in eerste instantie aan gevangenneming ontkwam. Toen Vasconcelos zich realiseerde dat hij niet kon ontsnappen, verstopte hij zich in een kleine kast en sloot zichzelf daarbinnen op met een pistool. Zijn bewegingen en het geritsel van papieren verraadden hem, waarop hij werd ontdekt en doodgeschoten, en na zijn dood werd zijn lichaam uit het raam in de menigte gegooid, zijn lijk overlatend aan het woedende publiek. Dit alles culmineerde in het herstel van Portugal als een soeverein land, en het herstel van de Portugese koning, D. João IV.

Interessant is dat de coalitieregering in 2012 op controversiële wijze vier feestdagen introk - twee civiele feestdagen - de Dag van de Republiek (5 oktober) en het Herstel van de Onafhankelijkheid (1 december), plus twee religieuze feestdagen - Corpus Christi (rond 30 mei) en Allerheiligen (1 november). De maatregel ging in vanaf 2013 en werd voorgesteld als een maatregel om de productiviteit te verhogen, maar de vier feestdagen werden uiteindelijk in januari 2016 door de regering hersteld.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan