De studie op verzoek van voormalig minister Marta Temido, die toezicht hield op de portefeuille Gezondheid toen de pandemie in Portugal aankwam, in maart 2020, schat dat er tussen dat moment en 31 december 2021 21.243 extra sterfgevallen waren, waarvan 90% ( 19.119) toe te schrijven was aan covid-19.

Het werk van het Doctor Ricardo Jorge National Health Institute (INSA), waartoe Lusa toegang had, concludeerde dat de pandemie een zeer hoge intensiteit impact had op de mortaliteit, voornamelijk als gevolg van sterfgevallen door covid-19, en dat deze effecten niet hetzelfde waren voor de hele bevolking, maar intenser waren in oudere leeftijdsgroepen en bij mensen met chronische ziekten.

"Dit versterkt de noodzaak om prioriteit te geven aan deze bevolkingsgroepen bij de voorbereiding en reactie op toekomstige pandemieën, of het nu gaat om bescherming tegen infectie en de complicaties daarvan, of om het voorkomen en beperken van de bijwerkingen van niet-farmacologische maatregelen", aldus het onderzoek.

In een gesprek met Lusa zei onderzoeker Ana Paula Rodrigues, verantwoordelijk voor dit werk, dat het niet verrassend was dat Covid-19 de belangrijkste oorzaak was van de overmatige sterfte in die periode, omdat ze zich herinnerde: "het was een nieuwe infectie, niemand van ons had immuniteit en we liepen allemaal een groot risico."

"De gegevens liggen dicht bij de officiële statistieken, wat de studie valideert en aangeeft dat Portugal voor het grootste deel van de periode (...) de capaciteit had om een diagnose te stellen", voegde ze eraan toe.

Voor de onderzoeker is het normaal dat de ouderen het meest getroffen waren, omdat leeftijd een risicofactor is voor Covid-19 en fataal kan zijn bij ouderen, naast de lange levensverwachting van de Portugese bevolking, maar met het einde van een leven geleefd "met invaliditeit en ziekte".

"Zij zijn het, de meest kwetsbaren, die gewaardeerd en beschermd moeten worden, maar ook de beroepsbevolking, omdat we anders niemand hebben om op de pandemie te reageren," zei ze.