Przemawiając do Lusa, João Alves z Instytutu Ochrony Przyrody i Lasów(ICNF) wyjaśnił, że inicjatywa - zintegrowana z projektem LIFE Lynxconnect - łączy Infraestruturas de Portugal(IP) i platformę Waze, aby zminimalizować liczbę rysi rozjechanych na drogach, co jest jednym z głównych czynników śmiertelności tego gatunku z przyczyn ludzkich.

Na razie system działa na drogach krajowych (EN) 122 i 123 oraz na trasie uzupełniającej (IC) 27, a alerty są uruchamiane niemal w czasie rzeczywistym, gdy zwierzęta wchodzą na wirtualne obszary o szerokości 200 metrów, przylegające do dróg, po obu stronach drogi.

"System Waze wysyła sygnał do kierowcy, gdy jedzie on tymi drogami w obszarach, w których występują rysie. Jeśli ryś zbliża się na odległość 200 metrów po obu stronach drogi, otrzymuje sygnał. Nie mówi, że to ryś, ale mówi, że zwierzę jest w pobliżu" - powiedział koordynator programu reintrodukcji rysia iberyjskiego.

Proces komunikacji wykorzystuje urządzenie oparte na technologii sieci LoRa (skrót od "dalekiego zasięgu"), technologii częstotliwości radiowych, która umożliwia komunikację na duże odległości przy minimalnym zużyciu energii.

To właśnie ich połączenie z czujnikami obecnymi w obrożach śledzących kotów pozwala na ich zlokalizowanie, jednak z populacji prawie 300 rysi zamieszkujących obszar doliny Guadiana, na razie tylko 12 ma obroże z emiterami LoRa.

"W ubiegłym roku udało nam się umieścić 12 obroży z nadajnikami, a w tym roku postaramy się umieścić 30 kolejnych, na 30 kolejnych zwierzętach", powiedział João Alves. Projekt ten, jak podkreślił, jest inicjatywą Portugalii, która dostarczyła Hiszpanii obrożę wyposażoną w nadajnik LoRa do przetestowania na obszarze Andaluzji.

Jednak aby system działał, drogi, na których znajdują się rysie, muszą być wyposażone w anteny specyficzne dla systemu LoRa, ponieważ nie działa on "z tymi samymi antenami, z tą samą częstotliwością - termin techniczny to 'bramki' - które są umieszczane z wykorzystaniem wieży, na której znajdują się odbiorniki sygnału telefonii komórkowej", wyjaśnił.

"Infraestruturas de Portugal i Fundação Altice, które również współpracują z nami w zakresie transferu kart GSM [Global System for Mobile Communications], pozwoliły na umieszczenie tych "bramek". Mamy już trzy wieże komórkowe z bramkami systemu LoRa w obszarze Mértola i w pobliżu Alcoutim", powiedział João Alves.

Celem jest próba zainstalowania trzech kolejnych anten o tej częstotliwości w tym i przyszłym roku, tak aby obszar, w którym żyją rysie, w dolinie Guadiana, został pokryty antenami systemu, aby następnie ostrzegać kierowców za pośrednictwem aplikacji Waze.

Populacja rysi na Półwyspie Iberyjskim stopniowo oddala się od ryzyka wyginięcia i przekroczyła 2000 osobników w 2023 roku, dwukrotnie więcej niż w 2020 roku. Spis przeprowadzony w tym roku wykazał, że w dolinie Guadiana żyje 291 rysi.