“2023 marca uma diferença do ponto de vista da promoção de Portugal como destino de gastronomia”, disse hoje a vogal do conselho diretivo do Turismo de Portugal Lídia Monteiro, durante um encontro, em Lisboa, com a imprensa sobre a gala de apresentação da parte portuguesa do Guia Michelin Espanha e Portugal 2024, que decorrerá em 27 de fevereiro no Algarve.

Segundo a responsável, a verba total aplicada este ano foi de cerca de 800 mil euros, dos quais perto de metade na gala. Outro evento de destaque foi o 'Taste of London', organizado em colaboração com a Associação da Hotelaria, Restauração e Similares de Portugal (AHRESP), em junho passado.

“O Reino Unido é um mercado muito importante, é o principal mercado emissor de turistas”, indicou Lídia Monteiro. Espanha é “um mercado de proximidade forte”, onde o “público tem uma grande apetência” e “já conhece a gastronomia portuguesa”, referiu ainda.

Mais distantes, EUA e Brasil são outros dois mercados que merecem a aposta do Turismo de Portugal, porque os turistas destes países colocam a gastronomia como um motivo da viagem.

Em Portugal, acrescentou, “há uma clara evolução positiva na última década, com uma boa seleção de chefes nacionais com excelente formação e ambição de melhorar, que estão a apresentar propostas interessantes, oferecendo uma cozinha portuguesa moderna, que, baseando-se nos sabores tradicionais, procuram surpreender com novas apresentações e texturas”.

Portugal conta atualmente com um total de 164 restaurantes no guia, dos quais sete com duas estrelas (‘cozinha excelente, vale a pena o desvio’), 30 com uma estrela (‘cozinha de grande nível, compensa parar’), três com uma estrela Verde (distingue a sustentabilidade da cozinha), 37 Bib Gourmand (refeição com uma boa qualidade/preço, na ordem dos 45 euros) e 90 recomendados.

O facto de a gala decorrer em Portugal não significa que os inspetores sejam nacionais, explicou a organização: o Guia Michelin, com presença em 45 países, tem equipas internacionais, compostas por inspetores de 15 nacionalidades – incluindo portugueses.