De acordo com um comunicado de imprensa enviado às redacções, a empresa de supermercados Mercadona comemorou, no dia 2 de julho, os cinco anos da abertura da sua primeira loja em Portugal. Foi em Vila Nova de Gaia, na freguesia de Canidelo, que, a 2 de julho de 2019, a empresa iniciou a sua expansão no país, abrindo mais tarde, nesse mesmo ano, mais 9 lojas nos distritos do Porto, Aveiro e Braga.
Desde esse ano, já investiu um total de mil milhões de euros em Portugal, o que lhe permitiu abrir, até à data, 50 lojas, que acumulam vendas superiores a 2.770 milhões de euros, e dois Blocos Logísticos - um na Póvoa de Varzim e outro em Almeirim, que entrarão em funcionamento ainda este ano -, representando este último um investimento superior a 250 milhões de euros. Em termos de emprego, ao longo desta meia década, a Mercadona criou 6.000 novos postos de trabalho, estáveis e de qualidade, todos com contrato efetivo desde o primeiro dia.
Foi em 2016 que a Mercadona, empresa líder no setor da distribuição em Espanha, anunciou que iria iniciar o seu primeiro projeto de internacionalização, em Portugal, tendo criado para o efeito a empresa portuguesa Irmãdona Supermercados, com sede em Vila Nova de Gaia. Nesse mesmo ano, contratou os seus primeiros colaboradores portugueses e, em 2017, abriu o seu primeiro Centro de Co-Inovação em Matosinhos, para adaptar a sua oferta aos hábitos e preferências do consumidor português.
Dois anos depois, em 2019, com a abertura da loja de Vila Nova de Gaia, a Mercadona já contava com 1.000 novos produtos só para o mercado português, prova de que a empresa está empenhada em oferecer um sortido de produtos eficaz, com grande preocupação em garantir a máxima qualidade.
Depois da abertura de várias lojas na região Norte, 2022 ficou marcado pela abertura das primeiras lojas na área metropolitana de Lisboa, em Setúbal e Oeiras.
O projeto de internacionalização em Portugal permitiu à Mercadona conhecer novos produtores nacionais e integrá-los no seu leque de fornecedores, algo que será incrementado à medida que o projeto for avançando. Outro aspeto a destacar é o intercâmbio entre Portugal e Espanha, que permitiu aos consumidores espanhóis conhecerem os produtos nacionais, como o pão, a pastelaria, os queijos, os vinhos, entre outros produtos portugueses. O compromisso desta empresa com os fornecedores portugueses reflecte-se em mais de 3.000 milhões de euros em compras a fornecedores nacionais desde 2019.
Sob a premissa de "Partilhar com a Sociedade parte do que dela recebemos", o percurso da Mercadona tem sido feito também através da implementação de um Plano de Ação Social, que inclui a doação de alimentos. Neste âmbito, todas as lojas em Portugal têm uma parceria com uma instituição local, que a partir do dia de abertura da loja recebe diariamente bens essenciais. Nos últimos cinco anos, a Mercadona doou cerca de 5.500 toneladas de alimentos a instituições nacionais e locais, nas diferentes regiões onde está presente.
"A Mercadona avançou e aprendeu muito com a sua entrada no mercado português, altamente competitivo. Hoje estamos orgulhosos de poder dizer que o esforço que fazemos para nos adaptarmos ao país se reflecte no desejo das pessoas de terem os nossos supermercados por perto, mas ainda há muito a fazer para sermos a empresa portuguesa que queremos ser em Portugal. Estes 5 anos revelaram-se um bom começo e hoje destacamos a motivação para continuar a construir um projeto de crescimento partilhado e sustentável, que gere emprego e riqueza no país, contribuindo para o seu desenvolvimento económico", afirma Inês Santos, Directora de Relações Institucionais da Mercadona em Portugal.