O Conselho Europeu de Investigação(ERC) atribuiu duas novas bolsas ao Centro de Arqueologia da Universidade do Algarve(Ualg), atingindo um valor de 9,5 milhões de euros nos últimos dois anos. O ERC atribuiu 494 'starting grants' a jovens cientistas e académicos de toda a Europa, cujos projectos estão relacionados com investigação inovadora numa série de áreas científicas e humanidades.

Estes resultados colocam o ICArEHB [Centro Interdisciplinar de Arqueologia e Evolução do Comportamento Humano da UAlg] como um dos principais locais para compreender a evolução humana, com uma concentração excecional de investigadores de excelência", afirmou a instituição em comunicado. O ICArEHB já recebeu três bolsas nos últimos dois anos, atribuídas a Nuno Bicho (Advanced Grant), João Cascalheira (Consolidator Grants) e Vera Aldeias (Starting Grant).

Jonathan Reeves, do Instituto Max Planck , na Alemanha, recebeu a primeira das bolsas, a Starting Grant, no valor de 1,5 milhões de euros, que será utilizada para analisar o significado da utilização de ferramentas de pedra pelos antepassados dos hominídeos, há 2,6 milhões de anos. Além disso, Elisa Bandini, da Universidade de Zurique, na Suíça, recebeu uma segunda bolsa do mesmo montante com o objetivo de identificar "os catalisadores de um comportamento decisivo na nossa história evolutiva: a capacidade de fabricar e utilizar ferramentas de pedra afiada".

No âmbito da iniciativa Horizon Europe da União Europeia, os académicos em início de carreira poderão "lançar os seus próprios projectos, formar as suas equipas e prosseguir as suas ideias mais promissoras" graças ao financiamento.