Quando as folhas de outono começam a cair, as nossas preferências e desejos alimentares tendem a mudar.

O regresso dos batidos de abóbora com especiarias e das sopas saudáveis despertam frequentemente o nosso interesse por alimentos mais quentes e reconfortantes nesta altura do ano

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Que alimentos/grupos alimentares nos apetecem mais quando o tempo fica mais fresco?

"Quando o tempo fica mais frio, temos tendência a desejar alimentos mais quentes, acolhedores e reconfortantes", afirma a Dra. Carrie Ruxton, dietista do Serviço de Informação sobre Saúde e Suplementos Alimentares.

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Por isso, ensopados e sopas saudáveis podem vir à mente ou podemos estar mais propensos a mimar-nos com snacks ou bebidas extra.

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Créditos: PA;

Qual o impacto que estes alimentos têm no nosso corpo?

Muitos dos nossos alimentos de conforto favoritos são ricos em açúcar e hidratos de carbono, o que pode ter impacto nos nossos níveis hormonais

. "Procurar e comer alimentos ricos em hidratos de carbono ou açúcar pode desencadear a libertação de dopamina no nosso cérebro", diz Ruxton.

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A dopamina é a nossa hormona da motivação, pelo que nos leva a repetir acções específicas que o cérebro considera gratificantes, explica Rosie Carr, nutricionista da Second Nature.

"Comer alimentos ricos em açúcar em tempo frio será altamente gratificante e é mais provável que repitamos esta ação no futuro", diz Carr.

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A dopamina actuará como o principal impulsionador do desenvolvimento da associação no nosso cérebro entre o tempo frio e os alimentos ricos em energia, como os bolos, os donuts ou os chocolates quentes com marshmallows e natas. "

Comer alimentos de conforto altamente palatáveis e ricos em açúcar também pode estimular a libertação de endorfinas.

"Estas são substâncias químicas libertadas pelo corpo para ajudar a reduzir o stress, o que pode melhorar temporariamente o humor", explica Ruxton. "No entanto, comer outros alimentos agradáveis e repletos de nutrientes, como um guisado de legumes cozinhado lentamente, também pode libertar endorfinas."


Quais são as razões por detrás destes desejos?

A queda da temperatura durante o outono pode intensificar a nossa fome.

"Quando o corpo está exposto a temperaturas mais frias, o nosso gasto energético (a quantidade de calorias que queimamos) pode aumentar para ajudar o nosso corpo a manter a sua temperatura central", explica Carr.

"Este é um aumento do gasto energético que pode levar a um aumento da fome.

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No entanto, com o aquecimento central e o vestuário mais quente, a maioria das pessoas não está constantemente exposta a temperaturas mais frias durante o inverno, pelo que é improvável que haja um aumento do gasto de energia.

" Por isso, os principais factores que influenciam os nossos desejos no inverno são, provavelmente, o hábito, as sugestões ambientais e as normas culturais relacionadas com a estação."


O que é que o nosso corpo precisa neste outono, em termos de alimentação e nutrição?

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redução da luz solar durante o outono significa que o nosso corpo pode não estar a receber a quantidade de vitamina D de que necessita.

"A vitamina D é um nutriente importante para o inverno, uma vez que não conseguimos produzir vitamina D suficiente para o nosso corpo durante este período, pois o sol está demasiado baixo no céu", explica Ruxton.

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Existem apenas alguns alimentos, como a gema de ovo, o peixe gordo, a carne vermelha e os cereais fortificados, que fornecem vitamina D, pelo que este é um nutriente em que é vital tomar um suplemento. "

Ruxton recomenda também uma dieta variada para ajudar a reforçar a imunidade no período que antecede o inverno.

"Os nutrientes para a imunidade (imunonutrição) são também importantes durante os meses de inverno", afirma Ruxton. "Os padrões alimentares, em oposição a nutrientes ou alimentos isolados, são importantes para reforçar a imunidade. O nosso objetivo deve ser o de ter dietas tão variadas quanto possível.

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Para Carr, uma boa dieta equilibrada inclui fontes de proteína de alta qualidade (peixe, carne, ovos, tofu, queijo), gordura de alimentos integrais (nozes, abacate, produtos lácteos), hidratos de carbono ricos em fibras (arroz integral, batata doce, abóbora e lentilhas) e uma variedade de frutas e legumes coloridos.


Que tipo de alimentos devemos evitar neste outono?

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Os alimentos de conforto que são ricos em sal, açúcar e gordura devem ser consumidos com menos frequência e em pequenas quantidades", aconselha Ruxton

. "Não precisamos de evitar estes alimentos por completo; a vida seria muito monótona se nos restringíssemos apenas aos alimentos integrais", diz Carr.

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No entanto, se comermos alimentos integrais a maior parte do tempo, podemos saborear a sobremesa de forma consciente e sem culpa.

"Se ainda lhe apetecer algo doce, tente trocar por uma opção mais saudável como maçã e manteiga de amendoim, ou iogurte grego com bagas.

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