Într-o declarație, FCUP subliniază că „există tot mai multe boli fungice în fructe și legume”, adesea cauzate de schimbările climatice, ceea ce duce la „scăderi puternice ale producției” și „niveluri ridicate de deșeuri alimentare”.

Pentru a evita pauzele de producție și deșeurile, producătorii folosesc adesea fungicide sintetice, dar eficacitatea acestor produse „este din ce în ce mai redusă datorită rezistenței dezvoltate de ciupercile patogene”, având, de asemenea, un impact negativ asupra sănătății umane și a ecosistemelor.

Cu scopul de a dezvolta o „alternativă” la aceste pesticide chimice, cercetătorii FCUP lucrează la un „fel de vaccin” bazat pe substanțe naturale, în cadrul proiectului „BFree: Biocontrol of Fruits and Vegetables”.

Pe parcursul proiectului, cercetătorii vor dezvolta „instrumente durabile” pentru a reduce utilizarea produselor de protecție a plantelor care „au fost detectate mai frecvent în produsele și legumele care ajung la consumator”.