Мы обратились к Европе. Отдыхая во Франции на протяжении многих лет, ее замки и мощеные улицы, статуи королей - молчаливых свидетелей великой истории - украли наши сердца. Музеи и дворцы манили нас обратно, не говоря уже о багетах и круассанах. А также бри и бордо. Но я отвлекаюсь.

Были и другие соображения, например, стоимость жизни и потрясающий процесс подачи онлайн-заявки на визу. По правде говоря, мы также опасались забастовок. Мы с супругой в разное время оказывались в затруднительном положении по ту или иную сторону пруда из-за проблем с авиакомпаниями или железными дорогами.

Мы рассматривали Испанию, но Португалия оказалась лучшим вариантом. Из-за этнической принадлежности моего мужа мы могли бы быстро получить гражданство. (Этот быстрый путь превратился в медленную лодку, но это уже другая история).

В сентябре 2012 года мы приехали в сельскую местность недалеко от Браги и провели шесть месяцев в 200-летнем каменном коттедже. Затем мы переехали в прибрежный кондоминиум в Эспосенде. Затем мы остановились недалеко от замкового города Пенела в прекрасном доме британского экспата, который предпочел провести свою пенсию, разъезжая на мотоцикле Honda Africa Twin по всему миру.

Позже, живя к северо-западу от Лиссабона в Мафре, мы так часто посещали знаменитый Национальный дворец, что я вызвался стать гидом. Они ответили, что у них уже есть англоговорящий гид, и я предложил провести экскурсию на французском. (Это было превышением моих возможностей, и, к счастью, они отказались и от этого предложения).

Устав от аренды, мы стали искать недвижимость для покупки. В Мафре было дорого. Поэтому мы приобрели квинту в вишневой столице страны, Фундау. В течение трех лет мы чувствовали себя обустроенными и даже использовали давно заброшенные виноградники, производя вино и эо-де-ви. Жизнь была хороша.

Затем, быстро сменяя друг друга, закончилась работа моего мужа и началась пандемия. К октябрю 2020 года мы продали кинту и перебрались в автокараван.

В кемпинге в Лагуше мы познакомились со шведской парой, которая покупала дом в Португалии. Они сказали, что им надоела холодная погода. Для нас это не проблема, сказали мы. Мы были лыжниками, которые жили в северном Нью-Гэмпшире и в Скалистых горах. Один разговор привел к другому, и через неделю я уже летел в Стокгольм.


Доступное жилье

За два дня я нашел доступный дом. Традиционный фермерский дом 1906 года, выкрашенный в ярко-красный цвет, с белой отделкой дверей и окон, в густо заросшем лесом регионе в центральной Швеции, через дорогу от живописного озера. Мы переезжали в район с самой высокой популяцией урсин в стране. Хозяйка дома рассказывала, что однажды летом она проснулась от того, что во дворе загорали медведи.

Хотя при нас такого не случалось, мы были свидетелями встреч с мелкими и крупными дикими животными, включая лосей. Однажды, когда по дому разносились звуки "Мессии" Генделя, мы услышали снаружи жалобный вой. Выглянув в окно, мы увидели огромную лису в пяти метрах от нашей входной двери, которая, запрокинув голову, пела хор "Аллилуйя" с идеальным качеством.

Кредиты: Изображение предоставлено; Автор: Tricia Pimental;

Различия

Жизнь в нашей новой стране и старой отличалась. Швеция с населением около десяти миллионов человек в пять раз больше Португалии. Поездка в город за продуктами занимала не десять минут, а час. Здесь множество горных хребтов, три моря, острова архипелагов и более 96 000 озер.

Португальцы обычно приветствуют друг друга объятиями и/или поцелуями. Но только не шведы, хотя если вы встречаете кого-то впервые, от вас ожидают рукопожатия. Португальцы могут показаться неразговорчивыми, но стоит завести разговор, и вы будете болтать часами. Шведы предпочитают не вступать в светские беседы, называя их kallprat, буквально "холодный разговор". Спорные вопросы не приветствуются. При близком знакомстве разговор о погоде допустим, но только вскользь, иначе вас могут посчитать " пладдригом" или "болтуном".

Сходство есть в еде и напитках: в обеих странах любят свинину и рыбу. Как любителю пиццы и мексиканской кухни, мне понравилось распространение пиццерий с кебабами и огромный выбор сальсы в супермаркетах благодаря любимым в стране пятницам "Тако".

Ни один уважающий себя местный житель не отказывается от ежедневного фика-кофес пирожным, но мы скучали по вездесущим португальским кафе на углу, которые можно найти в каждом аллее. Красное вино в коробках - такой же популярный напиток, как и в Португалии, но продается оно только в государственных магазинах и стоит в три раза дороже.

В конце концов, многомесячная снежная и ледяная погода показалась нам слишком сложной. В марте прошлого года мой муж вошел в дом с очередной охапкой дров для нашей чугунной печки и просто заявил: "Больше я здесь зимовать не буду".

По иронии судьбы, наше заявление на получение португальского гражданства было одобрено, пока мы находились в Скандинавии. Когда мы решили вернуться, мы действительно возвращались домой.

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental