Jag är egentligen en hundmänniska, men jag har tidigare varit "ägd" av katter och vet ett och annat om dem, och jag vet att de flesta katter anser att de gör dig en tjänst genom att flytta in och ta de bästa platserna.

Du kanske älskar din kattunge, men du kanske inte uppskattar hur cool deras art egentligen är. Visste du till exempel att katter har ett extra organ som gör det möjligt för dem att känna dofter? Det är därför din katt ibland gör den där konstiga 9-metersblicken med den hoprullade läppen och den öppna munnen - de smakar på luften.

Delvis tiger!

Huskattens arvsmassa består till 95,6 procent av tiger, och de delar mycket med sina förfäder i djungeln - detta inkluderar doftmarkering genom att klia sig, byteslek, förföljelse, bökande, hakning och urinmarkering.

Det är uppenbart att din lilla kattvän har mer i sig än vad man kan tro! Vem skulle ha trott att de var livrädda för gurkor? Och bland annat: ballonger, hundar och att bli stirrade på - och vissa dofter som de inte är förtjusta i - allt som är citrus, lavendel, tall, rosmarin och timjan. De är också rädda för vatten, vilket är förvånande eftersom de flesta katter kan simma, men många väljer att inte göra det, vilket kan leda till panik och till och med drunkning. De älskar att vara rena och putsar sig ständigt, och tillbringar faktiskt upp till en tredjedel av sin vakna tid med detta. Strykningsprocessen stimulerar blodflödet till deras hud, reglerar kroppstemperaturen och bidrar till avslappning. Katter putsar även andra katter - och ibland människor - i en ritual som kallas "allogrooming".

Katter går som kameler och giraffer - de rör först båda högerfötterna och sedan båda vänsterfötterna. Inga andra djur går på detta sätt. Hankatter är mer benägna att vara vänsterfotade, medan honkatter är mer benägna att vara högerfotade - men vissa är ambidextorra. De kan hoppa upp till sex gånger sin längd och har 18 tår (fem tår på varje framtass och fyra tår på varje baktass) med nedåtböjda klor, vilket innebär att de måste backa ner från träd. Och för att förvirra, har vissa katter fler än 18 tår. Dessa extra många katter kallas "polydaktyl" och ansågs vara lyckosamma av sjömän förr i tiden. Och om en katt slår dig med indragna klor leker den, inte attackerar.

Visste du att de utvecklade mjauandet som ett sätt att kommunicera enbart med människor? Katter har upp till 100 olika röstlägen - hundar har bara 10.

Beteende och humör

Tjuvaktigt beteende är inte ovanligt bland katter. De tar ofta tag i föremål som uppstoppade djur och andra saker som påminner dem om byte, och attackerar ofta dina vrister när de är uttråkade. Och kommer till synes utan någon uppenbar anledning att nonchalant slå ner något på golvet från stor höjd. Vår reaktion på detta kan påverka om beteendet fortsätter eller inte. Människor är bra publik - vem hoppar inte när glaset börjar gå över bordskanten? När katter vill ha uppmärksamhet lär de sig mycket snabbt vad som får ögonen på dem.

Deras långa svansar balanserar också sig själva när de hoppar eller går längs smala avsatser. Om din katt närmar sig dig med en rak, nästan vibrerande svans betyder det att hon är oerhört glad att se dig, men en frågeteckenformad svans frågar: "Vill du leka?" När hundar viftar med svansen kanske de uttrycker lycka, men när din katt viftar med svansen är det hennes sätt att varna dig för att du går henne på nerverna, så se upp.

Du vet säkert att katter använder sina morrhår som sensorer för att avgöra vilka små utrymmen de kan få plats i. Morrhåren är i allmänhet ungefär lika breda som deras kropp. Det är därför du aldrig, ALDRIG, ska klippa deras morrhår.

Väsen är defensivt, inte aggressivt, och är ett uttryck för rädsla, stress eller obehag, som kommunicerar "håll dig borta". Om katter slåss är den katt som väser den mer sårbara, och gäspningen är ett sätt att avsluta konfrontationen. Tänk på det som deras avvisande "prata med handen"-gest!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan