Enligt en rapport från El País håller det spanska hälsoministeriet på att slutföra detaljerna för att påbörja inköpet av tusentals doser av vaccinet mot smittkoppor, som också har visat sig vara användbart i kampen mot smittkoppor hos apor, en sjukdom som har dykt upp i Europa de senaste dagarna.

Spanien (sju fall) och Portugal (14 fall) är några av de länder som redan har bekräftat infektioner.

Eftersom det inte finns något vaccin som är godkänt för denna specifika sjukdom uppger El País att detta är den lösning som den spanska regeringen beslutat om för att förhindra ett eventuellt utbrott.

De vacciner som Spanien har beställt kommer inte att distribueras generellt, utan endast till kontakter till bekräftade fall av sjukdomen. Det är vad spanjorerna kallar för "ringars strategi", och som var effektiv när det gällde att kontrollera ett utbrott av detta virus 1977. Målet är att begränsa det nuvarande utbrottet, vid en tidpunkt då det förutom de sju bekräftade fallen fortfarande finns 24 andra patienter i Spanien som misstänks vara smittade. Alla de misstänkta fallen finns i Madrid och ytterligare ett på Gran Canaria.

Spaniens strategi följer Storbritanniens, som också har börjat lagra tusentals vacciner vid en tidpunkt då nio fall redan har bekräftats.

Även om Europeiska läkemedelsmyndigheten inte har godkänt apkoppsvaccinet har Europeiska centrumet för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder rekommenderat att det ska användas: "Om länderna har [traditionella] vaccin mot smittkoppor bör de överväga att vaccinera högriskkontakter".