Varje år dör cirka 4 000 fler kvinnor än män i Portugal i hjärt- och kärlsjukdomar. Ännu mer oroande är den höga förekomsten av akut hjärtinfarkt hos unga kvinnor.

Trots dessa siffror fortsätter risken för hjärt- och kärlsjukdomar hos kvinnor att vara otillräckligt identifierad, underskattad och understuderad. Det finns flera orsaker till detta: bristande medvetenhet om detta problem hos kvinnor och samhället i allmänhet, men även hos det medicinska och vetenskapliga samfundet; urvalet av vetenskapliga studier om kvinnor är i de flesta fall litet, vilket gör det svårt att dra omfattande slutsatser; symtom på hjärt- och kärlsjukdomar hos kvinnor är mindre tydliga, vilket leder till en korrekt och snabb diagnos. Vissa studier rapporterar att kvinnor i mindre utsträckning följer de regler som gäller för kvinnor. behandling och att de också är mindre vaksamma när det gäller sin hälsa.

När det gäller riskfaktorer finns det vissa som är gemensamma för båda könen och andra som är tydligt kvinnliga.

Till de förstnämnda hör arteriellt högt blodtryck, dyslipidemi, stillasittande livsstil, rökning, diabetes mellitus och fetma, som har en annan prevalens och betydelse hos kvinnor. Förekomsten av fetma och stillasittande livsstil är till exempel högre hos kvinnor. När dessa riskfaktorer även är förknippade med rökare och/eller diabetes, kan man se att ökar den kardiovaskulära risken..

Kardiovaskulära risker som är förknippade med kvinnor är bl.a. hormonella risker (relaterade till östrogennivåerna: tidig menopaus, hormonersättningsterapi, polycystiskt ovariesyndrom), tillstånd som är förknippade med graviditet (eklampsi, graviditetsdiabetes, för tidig förlossning, avbrytande av graviditet och intrauterin tillväxtbegränsning); Autoimmuna sjukdomar (systemisk lupus erythematosus och reumatoid artrit); Behandlingar i samband med bröstcancer. (strålning av bröstkorgen och kardiotoxicitet i samband med kemoterapi) och psykosociala faktorer. såsom depression.

Det är viktigt att komma ihåg att övergången till klimakteriet är en period av accelererad kardiovaskulär risk, som är förknippad med dyslipidemi och avlagringar av ateromatösa plack på artärväggarna, det vill säga en uppsättning förändringar i blodfettsnivåerna som påskyndar processen med fettansättning i blodkärlen (ateroskleros), som orsakar CVD och kännetecknas av relativt normalt LDL ("dåligt" kolesterol) men lågt HDL ("gott" kolesterol) och höga triglycerider.

För att motverka denna verklighet är det nödvändigt att fokusera på förebyggande åtgärder samt att lära sig att identifiera och tolka riskfaktorer och symtom på dessa sjukdomar hos kvinnor i ett tidigt skede. Sist men inte minst bör kvinnor också förbättra sin läskunnighet i detta ämne och framför allt övervaka sitt hjärtas hälsa noggrannare.