Ordföranden för ABA - Alcobaça Band Arts Association, Rui Morais, har sagt att temat för denna upplaga av Cistermúsica - Alcobaça Music Festival, är "mycket speciellt" och syftar till att korrigera "den orättvisa som kvinnor har lidit under århundradena, där de alltid har lämnats bakom, både när det gäller komposition och tolkning".


Kvinnliga kompositörer från olika historiska perioder lyfts fram

Kvinnlig musik står i centrum när festivalen lyfter fram kvinnliga kompositörers och instrumentalisters bidrag genom historien.


Under en månad, från onsdag till söndag, kommer deltagarna att ha möjlighet att uppleva verk av uppskattade kompositörer som Inês Badalo, Maria de Lourdes Martins, Clara Schumann, Maddalena Casulana, Barbara Strozzi, Fanny Mendelsson och Cécile Chaminade, bland andra.


Två portugisiska ensembler kommer att fokusera mycket på temat kvinnliga musiker och i de program som de tar med till festivalen: Melleo Harmonia Antigua och Ensemble Vocal Aura. Den ena kommer att visa upp kvinnlig musik från barocken, och den andra kommer att fokusera på den romantiska perioden, med namn som Clara Schumann och Fanny Mendelssohn.


Partnerskap med andra festivaler

André Cunha Leal, konstnärlig ledare, har betonat Cistermúsicas "synergi med andra festivaler", vilket kommer att återspeglas i föreställningar som konserten med Orquestra Metropolitana de Lisboa (1 juli), som kommer att vara i samarbete med Espinho International Music Festival, och konserten med Jovem Orquestra Portuguesa, i samarbete med Festival das Artes QuebraJazz, vilket kommer att resultera i en konsert med Andreï Korobeinikov på piano (23 juli).


Till minne av Sergei Rachmaninovs konstnärskap

Cistermúsica kommer också att fira 150-årsminnet av den ryske kompositören, pianisten och dirigenten Sergei Rachmaninov, och en helg kommer att ägnas åt att hylla hans musikaliska verk.


Den 20 juli kommer Jill Lawson (Portugal) och Eleonora Karpukhova (Ryssland) att ge en recital där André Cunha Leal framhåller att "en gammal duo återvänder till Cistermúsica med en helt hypnotisk repertoar för två pianon", och det kommer att bli en förtrollande föreställning.


Den 22 juli kommer Pavel Gomziakov, Tatiana Samouil och Andrei Korobeinikov att mötas i en recital med violin, cello och piano, ytterligare ett av de ögonblick som den konstnärlige ledaren har listat som dagens höjdpunkter.


Sammanför musiker från olika länder

Vid sidan av huvudprogrammet kommer Cistermúsica att innehålla ytterligare programlinjer som "Outros Mundos" (Andra världar), "Júnior e Familias" (Ungdomar och familjer), "Redes" (Nätverk) och "Rota de Cister" (Cisterrutt). Dessa initiativ kommer att föra musiker från 13 olika länder till platser som klostret i Alcobaça och fem församlingar i kommunen. Dessutom kommer föreställningar att ges i städer som Lissabon, Arouca, Évora och Porto de Mós.

Årets festival introducerar ett nytt inslag med gratis jazzkonserter varje lördag, vilket ger en varierad musikupplevelse på olika platser.

Prisvärda biljetter har varit en viktig faktor

Med sitt motto "en klassiker för alla" vill festivalen vara prisvärd, med biljettpriser på mellan 6 och 20 euro. Rui Morais räknar med att överträffa förra årets publiksiffra på 10 000 åskådare.

Festivalen avslutas med en avslutningskonsert den 30 juli med det lokala bandet The Gift från Alcobaça i Rachadouro-klostret, vilket utlovas bli en minnesvärd köruppvisning.

Musikfestivalen i Alcobaça har sedan starten 1992 arrangerats av Banda de Alcobaça, med stöd av de lokala myndigheterna och generaldirektoratet för konst.

I år har festivalen en budget på 550 000 euro, där 50 % av finansieringen kommer från sponsorer, mecenater och biljettförsäljning.